第118章 路
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顾及她们，她跳下了车，像无头的苍蝇乱窜乱撞，不知跑出多远，被一条河挡住了去路，在她走投无路时，岸边出现了一个中国男人，好心的男人把她带到了赵庄。
“琴弦子。”小敏嘴里念着三个字，声音很小。
琴弦子猛地抓住了小敏的胳膊，眼睛里闪过一丝希冀的光，喉咙里冲出一句模糊不清的日语:“你，你认识我？”
程四娘正佝偻着脖子往迎春院里巴头巴脑，听到身后琴弦子与小敏嘀嘀咕咕，她翘起脚尖用脚后跟在地上跺了两脚，厉声呵斥，“死丫头，快点过来，今天再找不到收留你的地方，你就给俺到大街上去讨饭，俺可没有闲钱养着你这个来历不明的丑八怪。”
程四娘尖嘴刻薄的嘶吼吓醒了小敏，她没时间琢磨眼前的女孩是谁？从哪儿来？她急忙抓起地上的菜篮子，把脸转向钱莹，鞠了一躬，“俺走了，您忙。”
“丫头，下过雨的路不好走，注意安全，你回来到这儿找俺，咱们姐妹一见如故。”钱莹的话在喉咙里徘徊，冲出嘴的只有反复叮咛:“丫头，你一定要注意安全。”
“嗯，俺知道。”小敏挎着菜篮子窜出了巷子。
琴弦子情不自禁地往前追了两步，来到中国一年多了，小敏是第一个喊出她名字的人，她似乎是看到了一缕光，照亮了眼前的路。
“死丫头你想去哪儿？给俺回来。”程四娘一把拽住琴弦子的细胳膊，咬牙切齿，“不听话俺砸断你的腿。”
钱莹在彤老板身边学到了不少的东西，会鉴貌辨色，她觉得程四娘不是善类，这种人越给好脸色越蹬鼻子上脸，还不如视而无睹，想到这儿，她甩着手帕一扭一摇踏进了迎春院，回转身“咣当”掩上了两扇门，把追到台阶上的程四娘晾在门外。
程四娘见钱莹对她的举动熟视无睹，她急了，在院门口外面上蹿下跳，琴弦子是她花三个铜板买来的，本想卖给翟家，翟子婆姨没看上，一时半会找不到下家，目前吃住在她的家里，她每天端着水烟袋，一边“咕噜咕噜”吸着，一边劳神费心地琢磨，不能让这桩买卖砸在手里，她想到了迎春院，小丫头虽然长得矮小，模样不俊，也不是丑到拿不出手，手脚也算勤快，除了不会烧火做饭，每天早早起来给她倒尿盆，清扫院子，吃完饭不用支使就去刷锅洗碗，这样有眼力劲的丫头卖到迎春院不会赔钱，也许比入手时能多卖几个钱。
“姑奶奶，您别走呀，俺想让这个小丫头到您院子里做事，俺是不忍心她到别人家做养媳妇，受婆婆欺负，刚才那个敏丫头每天受婆婆打骂，俺心里不落忍呀。”程四娘一把鼻涕一把泪，从袖窝处拽下手帕捂住脸，抽抽噎噎，其实她在干嚎，没掉一滴眼泪。
钱莹长叹了一声，突生一股凄凉，凉到她的每根手指，抓着门栓的手在哆嗦，潸然泪下，敏丫头的命可真苦呀，在青峰镇受尽孙香香的欺负，如今又做了孟家的养媳妇，不知又吃了多少苦？
“死丫头，还不快点哭。”程四娘疾首蹙额，背过手在琴弦子胳膊上狠狠拧了一下，面对着黑漆漆的两扇门又是作揖，又是祈告:“姑奶奶您行行好吧，可怜可怜这个没娘的孩子。”
琴弦子被程四娘拧疼了，她开始嘤嘤哭啼，嘴里嚼着泪水说不出一句话，她是真的伤心难过，想想自己被日本军队带到中国，一天好日子没过，她本以为那些日本军人能帮她找到妈妈，却把她带进了魔窟，每天的日子生不如死，逃出来后遇到了一个好心的中国男人，男人说她一个小丫头跟在一个大老爷们身边不方便，又因为她是一个哑巴不会说话，三块铜板卖给了能说会道的程四娘，男人用两块铜板请她吃了顿饱饭，又给她买了身旧衣服。
与那个男人分手时，男人打着手势嘱咐她，不想挨打、不想饿肚子，就学着做事、听主家的话，她听明白了，把男人的话记在了心里，无论程四娘带她去哪儿，她都乖乖地跟着，让她哭，她就哭。
钱莹被琴弦子的哭声触动了心扉，她摸摸口袋，什么也没有摸出来，正在她为难的时候，父亲提着水壶从东厢房走了出来，他从怀里掏出一块大洋，走到她的面前，小声嘱咐:“莹儿，千万不要让这个小丫头进院子，她岁数太小，这种地方不是她该来的。”
钱莹从父亲手里接过那块大洋攥在手心里，慢慢打开了一条门缝。
程四娘忙不迭送上一张阿谀献媚的脸，乞怜摇尾，“姑奶奶，俺是吃了上顿没下顿，家里穷得连只老鼠都待不住，否则，俺也不可能把她卖给窑子里，呸，瞧瞧俺这张臭嘴说得什么话，俺该打！”程四娘别过头在地上啐了一口，举起手在她皱巴巴的脸上戳了一下。
钱莹正颜厉色，“程四娘，你身边的这个丫头想卖多少钱呀？”
“卖多少钱？”程四娘挑挑眉梢，心里说，眼前花娘的口气不像是在院子里没有身份地位的女子，她一定是相中了这个丫头，干脆来个狮子大开口，试探一下姑娘的反应，“这个吗？姑奶奶，您能做的了主吗？一个大活人，怎么说也要五块大洋呀。”
钱莹白愣了程四娘一眼，操起双手，媚眼傲视着半空，“你真是漫天要价，好大的口气，不想想这是什么时候吗，大街上卖儿卖女的有的是，你就当俺没问，你们该去哪儿凉快就去那儿凉快。”
“咣当”院门又摔上了。
“姑奶奶，咱们有话好商量，好商量，您别动怒，为俺这点破事气坏了您尊贵的身子不值当的，您给回个价，咱们取个中，怎么样？”
“俺身上只有一块大洋，你愿意就留下这个丫头，不愿意算俺没说，俺是可怜丫头没地方去，自作主张买下她在院子里当个支使，如果鸨母知道俺收留个呆头呆脑的丫头，非打死俺不可。”
“不，不是的，她除了不会说话，其他活都能干。”程四娘马上意识到说秃噜了嘴，她举起巴掌想抽自己的嘴巴子，她的手捂在脸上，想想马上将要到手的大洋，她一闭眼心一横“啪啪”，打得自个双眼冒金星。
“吆，她还是个哑巴呀，俺差点被你糊弄了，一块大洋都是多的。”钱莹心里更加可怜琴弦子，无论如何都要救下她，嘴里却说:“这事就算了，您还是另找下家吧。”
“嗨，俺说错话了，姑奶奶，一块大洋，这丫头属于你了，怎么样？”程四娘语气软了下来，她把手里的水烟袋揣进了怀里，把双手重叠在一起搁在腹部，有节奏地拍打着，“一块大洋，这是俺买她的价钱，不能再少了。”
钱莹扯开两片门板走出了院子，她把手掌心里的大洋摊在程四娘的眼皮底下，“好吧，看在您老费心费嘴的面子上，俺收留这丫头在身边做个支使。”
程四娘看到大洋满眼放绿光，她猛地伸出爪子从钱莹手心里抓起大洋，在手里掂了掂，然后送到嘴边，用黄拉拉的前门牙咬了一口，称心地笑了，“姑奶奶，丫头以后属于您啦，该打该骂随您的心情，再会。”
看着程四娘走远了，钱莹走近琴弦子，抬起手理理她额前的一缕乱发，眼睛看着巷子口的南北街道，温和地说:“丫头，你不会说话，能听明白俺说什么吧？”
琴弦子点点头。
“你知道这个院子里住着什么人吗？这儿不是你待的地方，你去找你的亲人吧，如果实在没地方去，你自个找户好人家，帮人家洗衣服做饭，看护小孩子也可以……走吧，注意安全，躲着鬼子，能走小路不要走大路。”
从赵庄到八里庄有两条路，一条是北面的柏油路，距离八里庄很近，路很宽，也很平整，路上时常穿梭着鬼子的卡车，为了躲避鬼子大家都会舍近求远，除了二鬼子几乎没有人敢走那条路；另一条路在赵庄的南边，是一条坑坑洼洼，高低不平的土路，下过雨的路面泥泞不堪。
土路两边是绿油油的庄稼地，在雨水的滋润下，麦苗青青翠翠，挤挤簇簇，轻风吹拂泛着绿色的涟漪；雨水滞留在路上掀开一层厚厚的泥浆，一踩一滑两脚印。
路上走着挑着担子的货郎，货箱里装着百样杂货，他们手扶着肩上的扁担，颤颤悠悠往前走着，还不忘了拍拍裤兜里揣着的拨浪鼓，“嘭嘭嘭”震落脸上的汗珠子，抓着袄袖抹抹脸，眯着眼睛看看天，天上弥漫着厚厚的硫粉尘，那是炮弹爆炸后残留的乌烟瘴气，对这种气味他们已经麻木，见多不怪，只要还能走路，生活还要继续；从羊肠小路上钻出几个妇女，嬉笑着从货郎身边挤过，她们胳膊弯上挎着篮子，篮子里装着她们的手艺，小孩的虎头鞋、做鞋的袼褙、几双鞋垫子……路中间蜿蜒着一道道车轱辘印，有马蹄踏出来的痕迹，间或还能看到一坨坨马粪，空气里充溢着臭哄哄的气味；路牙子上几棵柳树随风抛洒着毛茸茸的柳絮，飘在路上的泥水里，被行人踩在脚下；麻雀站在枝头，撩着破锣嗓子，冷不丁喳喳几声，郁闷的、潮湿的空气里多了少许的生机。
一片幽深又茂密的山岭矗立在西南边，一团团厚重的雾气在树林上空缭绕，像羊倌赶着一群灰不溜秋的羊群呜呜泱泱而来，与山谷里升腾的水气相遇，氤氲飘渺；半空翻卷的浓烟越来越薄，像一块大大的抹布，用得时间太久，千疮百孔，从那些窟窿眼里透出点点的光，撒在脚下的泥浆里，缓缓流动、慢慢跳跃；弥河的支流像一张大网，扣在坊子地界，无处不在，浪花拍打河岸的声音从脚底下升起，一环接着一环，只闻其声不见其形。
小敏一面深一脚浅一脚往前走着，一面认真打量着四周的一切，一辆独轮车“咯吱咯吱”出现在她的身后，她赶紧往路边上躲躲身子，车夫是个六十多岁的老头，银灰色的头发扎煞在一顶破毡帽的外面，扫着他高凸的颧骨；汗珠子像闪闪发亮的耕犁，在他褶褶皱皱的脸颊上翻起一道一道黑白分明的沟洫；赤裸裸的大脚丫子掷地有声地砸着地面，一步一双大脚印，脚指头缝隙里泚出一绺绺泥浆；他浑身上下油脂麻花的，袖口和衣襟处有磨损的痕迹，裤子膝盖上补着两个很明显的补丁，针脚粗陋，翘着边缝，迎风忽闪；他的后腰上别着一根烟袋杆，一个鼓鼓囊囊的烟荷包随着他的脚步在屁股上左右甩荡；车架上整整齐齐码着两摞旱烟叶。
前面到了一个上坡，老头的身体前倾，蒲扇大的手紧紧握着车把，两只脚使劲蹬着溜滑的地面，额头青筋根根暴起，像是要爆炸似的，他每往前走一步都要吐一口长气，粗重的眉毛上挂着大颗大颗的汗珠子，滴落在他的肿眼泡上。
看到这个老头小敏想起了巴爷，她把菜篮子放在路边上，向前疾跑了一步，蹿到独轮车的前头，俯下身子，伸出一双小手拉住车头上的羊角，车子很重，似乎车上不是装着烟叶，而是一片片生铁。
小敏躬着腰用全力拉着车头往后退着走，脚底下像擦了油，脚尖出溜到了鞋口，她怕脚丫子冲出鞋头盖，用脚趾头死死勾着鞋垫；两条长辫子搭在胸前，垂在脚下，辫梢扫着路上的泥浆。
老头前跄着胸和头，双脚蹬着黏糊糊的地面，双手推搡着车把，车轱辘借着一拉一推，碾压着呲溜滑的泥浆终于爬上了土坡。
老头放下车子，揪着半片衣襟擦擦脸上的汗珠子，向小敏点点头，“小丫头，谢谢你。”
小敏摇摇头，扭身往回跑，去拿她的菜篮子。
卖烟叶的老头不是别人，正是龙口峡褛衣帮会的掌舵人裘兆熠，他的车上不单单装着烟叶，还有几十块生铁板，车轱辘承受不住压力漏了气，如果没有小敏帮忙根本无法爬过眼前的陡坡。
耳边传来了马蹄声，抬头望去，南边树林方向飞驰而来一匹高头大马，马上坐着一个青年男子，三十多岁的年龄，二八油头短发，展着一面额角，一缕刘海遮住他一侧眉梢，眉清目秀，俊雅霸气；他长衣长褂，腰上系着一块青色宽布条，脚上是一双崭新的青布鞋，鞋帮上挂着泥浆，鞋面开口处露着湿乎乎的线袜。
青年人用腿夹夹马的肚子，勒勒手里的缰绳，嘴里一个“嘘”字拖着长音，马悠悠走近裘兆熠身旁，昂起头啾啾叫了两声，马蹄在地面上尥着蹶子，溅起一滩滩泥浆。
裘兆熠蹙着眉头看着马上的青年人，低声问:“老四，你，你什么时候回来的？”
青年人没有接他的话茬，从马背上欹斜下半拉身体，嘿嘿一笑，“师傅，给俺称一斤烟叶。”
裘兆熠从车上抽出一大捆烟叶递到青年人的手里，“先生，您拿好啦。”
青年人撩起长褂的开衩，从裤兜里掏出一个铜板在手里掂了掂，扔给裘兆熠，说:“师傅，这钱够不？不够也那么滴了，俺去集上转转，给媳妇扯三尺布，有缘咱们去彤家酒馆喝几盅，再会。”
“哈哈哈，年轻人说笑了，你的话让俺开心，谁能看得起俺这个臭哄哄的老头呀？”目送着青年人策马而去的背影，裘兆熠一边摇摇头，一边把铜板揣进了怀里，一边抓起车把，尥着沙哑的嗓子，自话自说:“再不赶路，俺看这集真的要散了。”
一阵风刮过，吹散了迷蒙的雾气，明朗的阳光挂在正南边的山顶上，天地间敞亮了不少，天气却变凉了许多，也许是身上出汗了，风一吹有些冷，小敏缩缩肩膀，把坎肩往胸前拢了拢，她庆幸把穿小的衣服塞在长褂的里面，抵御了突增的寒气。
前面的路口出现了一个捡粪的老人，他一只手里抓着一把断了柄的铁锹，一只手里提着个破粪筐，磕磕绊绊往前走着，视线里出现了小敏的身影，他一怔，赶紧把身体挪到路牙子上，面对着北面的麦田站着，直到小敏从他身后走过去，他才转过身，一边往前走，一边捡拾着地上的马粪。
眼帘里出现了推着独轮车的裘兆熠，老人脸上露出一丝不易察觉的微笑，他把手里的铁锨杵在地上，伸了个懒腰，又不紧不慢地背过手去挠挠后脊梁骨。
转眼见裘兆熠的独轮车到了眼皮底下，老人扔下手里的粪筐，双手抱拳往外一推，高声招呼:“裘掌柜的，今天您来晚了，集市上的摊子快散了，您是不是又娶了一房婆姨，牵住了您的老胳膊老腿，哈哈哈。”
裘兆熠瞅瞅挡在车前面的粪筐，瞪大急赖赖的眼珠子打量着站在眼前的老人，当他看清来人时，脸色骤然暗了下来，表情僵硬，须臾，他把脏兮兮的手伸进怀里搓了搓，掏出几个泥疙瘩，一甩手，泥疙瘩像弹珠似的“嗖”飞到了路旁的树上，几只麻雀尖叫着越过了麦田飞向远方。
“江大哥，您说笑了，俺已是土埋半脖子之人，心有余力不足，留着那点力气经营好两亩薄田，虽说不能一日三餐吃个撑肠拄肚，至少饿不着。”
“裘掌柜的，老朽想多句话，如果您听着不顺耳，还望您手下留情。”老人盯着远去的麻雀，狡黠一笑，“听说您又捡了一个孙子，羡煞俺老朽了，所有好事都让您赶上了，能不能让出一个孙儿，让俺在入土之前稀罕稀罕。”
裘兆熠心里咯噔了一下，眼前的老人话里有话，似乎知道一些什么。“哈哈哈，江大哥说笑了，一个孙子都养不活，再添一个还不吃穷俺的家底，不说了，俺说不过您，您才高八斗，学富五车，是坊子地界有名的博古通今之人，俺肚子这点墨水不够抖擞，俺还想留着花马吊嘴的口才到集市上多揽几个主顾，有时间咱们哥俩坐下慢慢聊。”
老人前倾着身体抓起粪筐和半拉铁锹，往路边上移了移身体，给裘兆熠让出一条路，举起一只手在额前摆了摆，叠声说:“裘掌柜的，再会，再会。”
捡粪老人是江德州，最近一段时间他住在八里庄，第一寻找小九儿的下落，第二是阻止裘兆熠他们刺杀许洪黎。
鬼子的三光政策在坊子地界蔓延，行动诡秘、手段残忍，奸淫掳掠无恶不作，更出其不备，好多村子在鬼子的炮火下化为灰烬，八路军游击队赶到时，鬼子已经逃了，看着村里村外血流成河、饿殍遍野，战士们的牙齿咬得咯咯响，捶胸顿足。
狡猾的鬼子不会轻易把作战计划暴露给伪军和沙河街的警察，闵文章只能从许洪黎口中套取鬼子的具体行动方案，他把搜集的情报第一时间通知蟠龙山上的兄弟，许连成得到消息后即刻带领着游击队员赶到鬼子要袭击的村庄，一边掩护乡亲们撤离，一边提前埋伏在鬼子必经之路上，常常打得鬼子措手不及。由此可见许洪黎暂时不能死，她死了这根线也就断了，一旦失去这根线，老百姓死的更多。
江德州今儿是在套裘兆熠的话，沈家的邻居告诉他说，沈家出事之前有个渔翁挑着两篓子鱼踏进了沈家，什么时候离开的没有人看到，只看到鬼子把沈老爷子五花大绑推搡进了车里。
渔翁？！江德州想到了裘兆熠。
裘兆熠本是清末时期北洋军的一名管带，八国联军挑起侵华战争时，他被调到了天津大沽口与义和团并肩作战，联军攻占下大沽口后，他跟着义和团撤离了天津，脱离了北洋军，辗转到了山东老家永兴县，本想好好安居乐业，1932年鬼子攻打古北路，他带着儿子奔扑战场，儿子战死沙场，他被鬼子的炮火震晕，埋在死人堆里，是义和团的兄弟把他从炮灰里扒了出来，想想家里还有婆姨和年幼的孙儿，他与义和团的兄弟告别，一路乞讨回了家乡，从那以后种地为生，万万没有想到，好景不长，鬼子很快攻打到了济南府，鬼子的炮弹满天飞，炸了他的村子，炸死了他的婆姨和孙儿，亲人一个个离去让他肝肠寸断，他想一死百了，走到黄河岸边，看到一架拉着白烟飞走的日本战机，浅滩上有一艘
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顾及她们，她跳下了车，像无头的苍蝇乱窜乱撞，不知跑出多远，被一条河挡住了去路，在她走投无路时，岸边出现了一个中国男人，好心的男人把她带到了赵庄。
“琴弦子。”小敏嘴里念着三个字，声音很小。
琴弦子猛地抓住了小敏的胳膊，眼睛里闪过一丝希冀的光，喉咙里冲出一句模糊不清的日语:“你，你认识我？”
程四娘正佝偻着脖子往迎春院里巴头巴脑，听到身后琴弦子与小敏嘀嘀咕咕，她翘起脚尖用脚后跟在地上跺了两脚，厉声呵斥，“死丫头，快点过来，今天再找不到收留你的地方，你就给俺到大街上去讨饭，俺可没有闲钱养着你这个来历不明的丑八怪。”
程四娘尖嘴刻薄的嘶吼吓醒了小敏，她没时间琢磨眼前的女孩是谁？从哪儿来？她急忙抓起地上的菜篮子，把脸转向钱莹，鞠了一躬，“俺走了，您忙。”
“丫头，下过雨的路不好走，注意安全，你回来到这儿找俺，咱们姐妹一见如故。”钱莹的话在喉咙里徘徊，冲出嘴的只有反复叮咛:“丫头，你一定要注意安全。”
“嗯，俺知道。”小敏挎着菜篮子窜出了巷子。
琴弦子情不自禁地往前追了两步，来到中国一年多了，小敏是第一个喊出她名字的人，她似乎是看到了一缕光，照亮了眼前的路。
“死丫头你想去哪儿？给俺回来。”程四娘一把拽住琴弦子的细胳膊，咬牙切齿，“不听话俺砸断你的腿。”
钱莹在彤老板身边学到了不少的东西，会鉴貌辨色，她觉得程四娘不是善类，这种人越给好脸色越蹬鼻子上脸，还不如视而无睹，想到这儿，她甩着手帕一扭一摇踏进了迎春院，回转身“咣当”掩上了两扇门，把追到台阶上的程四娘晾在门外。
程四娘见钱莹对她的举动熟视无睹，她急了，在院门口外面上蹿下跳，琴弦子是她花三个铜板买来的，本想卖给翟家，翟子婆姨没看上，一时半会找不到下家，目前吃住在她的家里，她每天端着水烟袋，一边“咕噜咕噜”吸着，一边劳神费心地琢磨，不能让这桩买卖砸在手里，她想到了迎春院，小丫头虽然长得矮小，模样不俊，也不是丑到拿不出手，手脚也算勤快，除了不会烧火做饭，每天早早起来给她倒尿盆，清扫院子，吃完饭不用支使就去刷锅洗碗，这样有眼力劲的丫头卖到迎春院不会赔钱，也许比入手时能多卖几个钱。
“姑奶奶，您别走呀，俺想让这个小丫头到您院子里做事，俺是不忍心她到别人家做养媳妇，受婆婆欺负，刚才那个敏丫头每天受婆婆打骂，俺心里不落忍呀。”程四娘一把鼻涕一把泪，从袖窝处拽下手帕捂住脸，抽抽噎噎，其实她在干嚎，没掉一滴眼泪。
钱莹长叹了一声，突生一股凄凉，凉到她的每根手指，抓着门栓的手在哆嗦，潸然泪下，敏丫头的命可真苦呀，在青峰镇受尽孙香香的欺负，如今又做了孟家的养媳妇，不知又吃了多少苦？
“死丫头，还不快点哭。”程四娘疾首蹙额，背过手在琴弦子胳膊上狠狠拧了一下，面对着黑漆漆的两扇门又是作揖，又是祈告:“姑奶奶您行行好吧，可怜可怜这个没娘的孩子。”
琴弦子被程四娘拧疼了，她开始嘤嘤哭啼，嘴里嚼着泪水说不出一句话，她是真的伤心难过，想想自己被日本军队带到中国，一天好日子没过，她本以为那些日本军人能帮她找到妈妈，却把她带进了魔窟，每天的日子生不如死，逃出来后遇到了一个好心的中国男人，男人说她一个小丫头跟在一个大老爷们身边不方便，又因为她是一个哑巴不会说话，三块铜板卖给了能说会道的程四娘，男人用两块铜板请她吃了顿饱饭，又给她买了身旧衣服。
与那个男人分手时，男人打着手势嘱咐她，不想挨打、不想饿肚子，就学着做事、听主家的话，她听明白了，把男人的话记在了心里，无论程四娘带她去哪儿，她都乖乖地跟着，让她哭，她就哭。
钱莹被琴弦子的哭声触动了心扉，她摸摸口袋，什么也没有摸出来，正在她为难的时候，父亲提着水壶从东厢房走了出来，他从怀里掏出一块大洋，走到她的面前，小声嘱咐:“莹儿，千万不要让这个小丫头进院子，她岁数太小，这种地方不是她该来的。”
钱莹从父亲手里接过那块大洋攥在手心里，慢慢打开了一条门缝。
程四娘忙不迭送上一张阿谀献媚的脸，乞怜摇尾，“姑奶奶，俺是吃了上顿没下顿，家里穷得连只老鼠都待不住，否则，俺也不可能把她卖给窑子里，呸，瞧瞧俺这张臭嘴说得什么话，俺该打！”程四娘别过头在地上啐了一口，举起手在她皱巴巴的脸上戳了一下。
钱莹正颜厉色，“程四娘，你身边的这个丫头想卖多少钱呀？”
“卖多少钱？”程四娘挑挑眉梢，心里说，眼前花娘的口气不像是在院子里没有身份地位的女子，她一定是相中了这个丫头，干脆来个狮子大开口，试探一下姑娘的反应，“这个吗？姑奶奶，您能做的了主吗？一个大活人，怎么说也要五块大洋呀。”
钱莹白愣了程四娘一眼，操起双手，媚眼傲视着半空，“你真是漫天要价，好大的口气，不想想这是什么时候吗，大街上卖儿卖女的有的是，你就当俺没问，你们该去哪儿凉快就去那儿凉快。”
“咣当”院门又摔上了。
“姑奶奶，咱们有话好商量，好商量，您别动怒，为俺这点破事气坏了您尊贵的身子不值当的，您给回个价，咱们取个中，怎么样？”
“俺身上只有一块大洋，你愿意就留下这个丫头，不愿意算俺没说，俺是可怜丫头没地方去，自作主张买下她在院子里当个支使，如果鸨母知道俺收留个呆头呆脑的丫头，非打死俺不可。”
“不，不是的，她除了不会说话，其他活都能干。”程四娘马上意识到说秃噜了嘴，她举起巴掌想抽自己的嘴巴子，她的手捂在脸上，想想马上将要到手的大洋，她一闭眼心一横“啪啪”，打得自个双眼冒金星。
“吆，她还是个哑巴呀，俺差点被你糊弄了，一块大洋都是多的。”钱莹心里更加可怜琴弦子，无论如何都要救下她，嘴里却说:“这事就算了，您还是另找下家吧。”
“嗨，俺说错话了，姑奶奶，一块大洋，这丫头属于你了，怎么样？”程四娘语气软了下来，她把手里的水烟袋揣进了怀里，把双手重叠在一起搁在腹部，有节奏地拍打着，“一块大洋，这是俺买她的价钱，不能再少了。”
钱莹扯开两片门板走出了院子，她把手掌心里的大洋摊在程四娘的眼皮底下，“好吧，看在您老费心费嘴的面子上，俺收留这丫头在身边做个支使。”
程四娘看到大洋满眼放绿光，她猛地伸出爪子从钱莹手心里抓起大洋，在手里掂了掂，然后送到嘴边，用黄拉拉的前门牙咬了一口，称心地笑了，“姑奶奶，丫头以后属于您啦，该打该骂随您的心情，再会。”
看着程四娘走远了，钱莹走近琴弦子，抬起手理理她额前的一缕乱发，眼睛看着巷子口的南北街道，温和地说:“丫头，你不会说话，能听明白俺说什么吧？”
琴弦子点点头。
“你知道这个院子里住着什么人吗？这儿不是你待的地方，你去找你的亲人吧，如果实在没地方去，你自个找户好人家，帮人家洗衣服做饭，看护小孩子也可以……走吧，注意安全，躲着鬼子，能走小路不要走大路。”
从赵庄到八里庄有两条路，一条是北面的柏油路，距离八里庄很近，路很宽，也很平整，路上时常穿梭着鬼子的卡车，为了躲避鬼子大家都会舍近求远，除了二鬼子几乎没有人敢走那条路；另一条路在赵庄的南边，是一条坑坑洼洼，高低不平的土路，下过雨的路面泥泞不堪。
土路两边是绿油油的庄稼地，在雨水的滋润下，麦苗青青翠翠，挤挤簇簇，轻风吹拂泛着绿色的涟漪；雨水滞留在路上掀开一层厚厚的泥浆，一踩一滑两脚印。
路上走着挑着担子的货郎，货箱里装着百样杂货，他们手扶着肩上的扁担，颤颤悠悠往前走着，还不忘了拍拍裤兜里揣着的拨浪鼓，“嘭嘭嘭”震落脸上的汗珠子，抓着袄袖抹抹脸，眯着眼睛看看天，天上弥漫着厚厚的硫粉尘，那是炮弹爆炸后残留的乌烟瘴气，对这种气味他们已经麻木，见多不怪，只要还能走路，生活还要继续；从羊肠小路上钻出几个妇女，嬉笑着从货郎身边挤过，她们胳膊弯上挎着篮子，篮子里装着她们的手艺，小孩的虎头鞋、做鞋的袼褙、几双鞋垫子……路中间蜿蜒着一道道车轱辘印，有马蹄踏出来的痕迹，间或还能看到一坨坨马粪，空气里充溢着臭哄哄的气味；路牙子上几棵柳树随风抛洒着毛茸茸的柳絮，飘在路上的泥水里，被行人踩在脚下；麻雀站在枝头，撩着破锣嗓子，冷不丁喳喳几声，郁闷的、潮湿的空气里多了少许的生机。
一片幽深又茂密的山岭矗立在西南边，一团团厚重的雾气在树林上空缭绕，像羊倌赶着一群灰不溜秋的羊群呜呜泱泱而来，与山谷里升腾的水气相遇，氤氲飘渺；半空翻卷的浓烟越来越薄，像一块大大的抹布，用得时间太久，千疮百孔，从那些窟窿眼里透出点点的光，撒在脚下的泥浆里，缓缓流动、慢慢跳跃；弥河的支流像一张大网，扣在坊子地界，无处不在，浪花拍打河岸的声音从脚底下升起，一环接着一环，只闻其声不见其形。
小敏一面深一脚浅一脚往前走着，一面认真打量着四周的一切，一辆独轮车“咯吱咯吱”出现在她的身后，她赶紧往路边上躲躲身子，车夫是个六十多岁的老头，银灰色的头发扎煞在一顶破毡帽的外面，扫着他高凸的颧骨；汗珠子像闪闪发亮的耕犁，在他褶褶皱皱的脸颊上翻起一道一道黑白分明的沟洫；赤裸裸的大脚丫子掷地有声地砸着地面，一步一双大脚印，脚指头缝隙里泚出一绺绺泥浆；他浑身上下油脂麻花的，袖口和衣襟处有磨损的痕迹，裤子膝盖上补着两个很明显的补丁，针脚粗陋，翘着边缝，迎风忽闪；他的后腰上别着一根烟袋杆，一个鼓鼓囊囊的烟荷包随着他的脚步在屁股上左右甩荡；车架上整整齐齐码着两摞旱烟叶。
前面到了一个上坡，老头的身体前倾，蒲扇大的手紧紧握着车把，两只脚使劲蹬着溜滑的地面，额头青筋根根暴起，像是要爆炸似的，他每往前走一步都要吐一口长气，粗重的眉毛上挂着大颗大颗的汗珠子，滴落在他的肿眼泡上。
看到这个老头小敏想起了巴爷，她把菜篮子放在路边上，向前疾跑了一步，蹿到独轮车的前头，俯下身子，伸出一双小手拉住车头上的羊角，车子很重，似乎车上不是装着烟叶，而是一片片生铁。
小敏躬着腰用全力拉着车头往后退着走，脚底下像擦了油，脚尖出溜到了鞋口，她怕脚丫子冲出鞋头盖，用脚趾头死死勾着鞋垫；两条长辫子搭在胸前，垂在脚下，辫梢扫着路上的泥浆。
老头前跄着胸和头，双脚蹬着黏糊糊的地面，双手推搡着车把，车轱辘借着一拉一推，碾压着呲溜滑的泥浆终于爬上了土坡。
老头放下车子，揪着半片衣襟擦擦脸上的汗珠子，向小敏点点头，“小丫头，谢谢你。”
小敏摇摇头，扭身往回跑，去拿她的菜篮子。
卖烟叶的老头不是别人，正是龙口峡褛衣帮会的掌舵人裘兆熠，他的车上不单单装着烟叶，还有几十块生铁板，车轱辘承受不住压力漏了气，如果没有小敏帮忙根本无法爬过眼前的陡坡。
耳边传来了马蹄声，抬头望去，南边树林方向飞驰而来一匹高头大马，马上坐着一个青年男子，三十多岁的年龄，二八油头短发，展着一面额角，一缕刘海遮住他一侧眉梢，眉清目秀，俊雅霸气；他长衣长褂，腰上系着一块青色宽布条，脚上是一双崭新的青布鞋，鞋帮上挂着泥浆，鞋面开口处露着湿乎乎的线袜。
青年人用腿夹夹马的肚子，勒勒手里的缰绳，嘴里一个“嘘”字拖着长音，马悠悠走近裘兆熠身旁，昂起头啾啾叫了两声，马蹄在地面上尥着蹶子，溅起一滩滩泥浆。
裘兆熠蹙着眉头看着马上的青年人，低声问:“老四，你，你什么时候回来的？”
青年人没有接他的话茬，从马背上欹斜下半拉身体，嘿嘿一笑，“师傅，给俺称一斤烟叶。”
裘兆熠从车上抽出一大捆烟叶递到青年人的手里，“先生，您拿好啦。”
青年人撩起长褂的开衩，从裤兜里掏出一个铜板在手里掂了掂，扔给裘兆熠，说:“师傅，这钱够不？不够也那么滴了，俺去集上转转，给媳妇扯三尺布，有缘咱们去彤家酒馆喝几盅，再会。”
“哈哈哈，年轻人说笑了，你的话让俺开心，谁能看得起俺这个臭哄哄的老头呀？”目送着青年人策马而去的背影，裘兆熠一边摇摇头，一边把铜板揣进了怀里，一边抓起车把，尥着沙哑的嗓子，自话自说:“再不赶路，俺看这集真的要散了。”
一阵风刮过，吹散了迷蒙的雾气，明朗的阳光挂在正南边的山顶上，天地间敞亮了不少，天气却变凉了许多，也许是身上出汗了，风一吹有些冷，小敏缩缩肩膀，把坎肩往胸前拢了拢，她庆幸把穿小的衣服塞在长褂的里面，抵御了突增的寒气。
前面的路口出现了一个捡粪的老人，他一只手里抓着一把断了柄的铁锹，一只手里提着个破粪筐，磕磕绊绊往前走着，视线里出现了小敏的身影，他一怔，赶紧把身体挪到路牙子上，面对着北面的麦田站着，直到小敏从他身后走过去，他才转过身，一边往前走，一边捡拾着地上的马粪。
眼帘里出现了推着独轮车的裘兆熠，老人脸上露出一丝不易察觉的微笑，他把手里的铁锨杵在地上，伸了个懒腰，又不紧不慢地背过手去挠挠后脊梁骨。
转眼见裘兆熠的独轮车到了眼皮底下，老人扔下手里的粪筐，双手抱拳往外一推，高声招呼:“裘掌柜的，今天您来晚了，集市上的摊子快散了，您是不是又娶了一房婆姨，牵住了您的老胳膊老腿，哈哈哈。”
裘兆熠瞅瞅挡在车前面的粪筐，瞪大急赖赖的眼珠子打量着站在眼前的老人，当他看清来人时，脸色骤然暗了下来，表情僵硬，须臾，他把脏兮兮的手伸进怀里搓了搓，掏出几个泥疙瘩，一甩手，泥疙瘩像弹珠似的“嗖”飞到了路旁的树上，几只麻雀尖叫着越过了麦田飞向远方。
“江大哥，您说笑了，俺已是土埋半脖子之人，心有余力不足，留着那点力气经营好两亩薄田，虽说不能一日三餐吃个撑肠拄肚，至少饿不着。”
“裘掌柜的，老朽想多句话，如果您听着不顺耳，还望您手下留情。”老人盯着远去的麻雀，狡黠一笑，“听说您又捡了一个孙子，羡煞俺老朽了，所有好事都让您赶上了，能不能让出一个孙儿，让俺在入土之前稀罕稀罕。”
裘兆熠心里咯噔了一下，眼前的老人话里有话，似乎知道一些什么。“哈哈哈，江大哥说笑了，一个孙子都养不活，再添一个还不吃穷俺的家底，不说了，俺说不过您，您才高八斗，学富五车，是坊子地界有名的博古通今之人，俺肚子这点墨水不够抖擞，俺还想留着花马吊嘴的口才到集市上多揽几个主顾，有时间咱们哥俩坐下慢慢聊。”
老人前倾着身体抓起粪筐和半拉铁锹，往路边上移了移身体，给裘兆熠让出一条路，举起一只手在额前摆了摆，叠声说:“裘掌柜的，再会，再会。”
捡粪老人是江德州，最近一段时间他住在八里庄，第一寻找小九儿的下落，第二是阻止裘兆熠他们刺杀许洪黎。
鬼子的三光政策在坊子地界蔓延，行动诡秘、手段残忍，奸淫掳掠无恶不作，更出其不备，好多村子在鬼子的炮火下化为灰烬，八路军游击队赶到时，鬼子已经逃了，看着村里村外血流成河、饿殍遍野，战士们的牙齿咬得咯咯响，捶胸顿足。
狡猾的鬼子不会轻易把作战计划暴露给伪军和沙河街的警察，闵文章只能从许洪黎口中套取鬼子的具体行动方案，他把搜集的情报第一时间通知蟠龙山上的兄弟，许连成得到消息后即刻带领着游击队员赶到鬼子要袭击的村庄，一边掩护乡亲们撤离，一边提前埋伏在鬼子必经之路上，常常打得鬼子措手不及。由此可见许洪黎暂时不能死，她死了这根线也就断了，一旦失去这根线，老百姓死的更多。
江德州今儿是在套裘兆熠的话，沈家的邻居告诉他说，沈家出事之前有个渔翁挑着两篓子鱼踏进了沈家，什么时候离开的没有人看到，只看到鬼子把沈老爷子五花大绑推搡进了车里。
渔翁？！江德州想到了裘兆熠。
裘兆熠本是清末时期北洋军的一名管带，八国联军挑起侵华战争时，他被调到了天津大沽口与义和团并肩作战，联军攻占下大沽口后，他跟着义和团撤离了天津，脱离了北洋军，辗转到了山东老家永兴县，本想好好安居乐业，1932年鬼子攻打古北路，他带着儿子奔扑战场，儿子战死沙场，他被鬼子的炮火震晕，埋在死人堆里，是义和团的兄弟把他从炮灰里扒了出来，想想家里还有婆姨和年幼的孙儿，他与义和团的兄弟告别，一路乞讨回了家乡，从那以后种地为生，万万没有想到，好景不长，鬼子很快攻打到了济南府，鬼子的炮弹满天飞，炸了他的村子，炸死了他的婆姨和孙儿，亲人一个个离去让他肝肠寸断，他想一死百了，走到黄河岸边，看到一架拉着白烟飞走的日本战机，浅滩上有一艘
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