第五章 用骨头抚摸
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麦香有空就去。
恋爱研究会与常天亮的最新胡说，都是她的笑料。傅朗西倒是有些在意，一再问麦香有没有绣花缎面袄子。麦香再三说，自己没有这种只会穿在富家女人身上的衣服。麦香最喜欢说恋爱研究会，如果真有这样一个组织，那些心比天高、命比纸薄的女子就会像自己一样，有机会改变她们的命运。傅朗西没有拒绝，他要麦香耐心等一等。上上下下都是捷报纷纷、犒劳三军的形势，麦香心情很好，她觉得傅朗西太过虑了。
傅朗西仍旧是独立大队的政委。在他的提议下，上级将指挥长一职交给了董重里，又将董重里的苏维埃主席一职交给了常守义。常守义当上苏维埃主席的头几天，傅朗西曾经动了心，两脚已经走到门槛后面，只差一步就从开满月季花的院落里走了出来。就在那时，工农红军第四军酷似当年大破朱仙镇后的岳家军，在张主席的严令之下，怅然北撤。以史为鉴，在不明白张主席的真正用意之前，还是小心为上。傅朗西没有迈出门槛，仍旧躲在大门紧锁，只能从紫阳阁进出的白雀园里。
麦香再次提起恋爱研究会时，傅朗西竟然大发脾气——诸如此类的话他连听都不想听。傅朗西的持重让董重里百思不得其解。在傅朗西称病的情形下，中心县县委书记一职被委任给了别人。为此，傅朗西写信给张主席说，往日听别人说身体是革命的本钱，自己还不相信，直到肺病缠身后才明白，疾病真的能够将人折磨得意志衰退。每餐能吃三碗饭，掇着鸡汤当茶喝的傅朗西，竟然说自己健康情况极差，随时都有可能去见马克思。在信的最后，傅朗西才意志高扬了一下，他说自己人不能动，心却像回归的大雁一样早就飞向北方。在可以评论傅朗西的人中，只有董重里还坚持着对傅朗西的一贯认识：这是一个有大志向、有大觉悟、有大思想的，不可多得的可以引领大局的天才政治家。心气不低的董重里，由衷地佩服傅朗西，他承认自己正是被傅朗西身上那种不同凡响的东西所吸引。
张主席给傅朗西的回信是阿彩带来的。
在信里，张主席简单地表示了对傅朗西的慰问，随后就开始批评大别山区的某些赤色领导人，说他们有组织有计划地打击坚持正确意见的人。张主席希望傅朗西能在关键时刻挺身而出，拯救苏维埃武装割据事业于危难之时。因为张主席来信的缘故，得知傅朗西藏身之所的少数人中增添了阿彩。
阿彩带回一个天门口人从未听说过的名词：肃反。不久之后，“肃反”就和“驴子狼”一起，成了天门口人最害怕的东西。
回到白雀园，阿彩脸上添了一层不易察觉的忧郁。月季花还在开，风吹不散的却是别处过来的桂花浓香。大家都等着阿彩谈谈张主席那边的情况，顾不上同盼星星盼月亮般的杭九枫开玩笑。
“我是从另一个白雀园回来的，那个白雀园在河南光山县。”一路上便衣潜行的阿彩还没来得及换上军装，便对大家说，第四军一到白雀园，张主席就大开杀戒，“从军部参谋主任开始，然后是十二师许师长和政治部主任、三十团团长和政委，以及二十八团、三十五团和三十六团的团长。许师长多么会打仗呀，年轻得和九枫差不多，都要杀头了，他还说不要用枪，省几颗子弹可以保卫苏维埃。”
杭九枫打断阿彩的话：“你是说张主席错杀了好人？”
傅朗西打断杭九枫的话：“阿彩离张主席近，听她说。”
“不仅动枪动刀的人佩服许师长，就连张主席本人也说他是条好汉。张主席不止一次为许师长惋惜，后悔自己来大别山的时间太晚，没办法再帮许师长了，若是来得早，说不定还能将许师长从对手那里拉回来。”阿彩接着说，“见到张主席时，我总觉得他像一个人。董先生，张主席真的很像你，白白净净的，很书生气，从头到脚，一点凶相也找不到。只要开口，句句都是学问。工农红军里谁好谁不好，张主席都能说出很大的道理，虽然将第四军的干部战士杀了两千六百多人，大家反而更信服他了。”
董重里的语气很坚定：“这样做就对了，不能让那些心外有心的人同我们搅在一起，四处惹祸！”
常守义说得更狠：“既然是肃反，光打明枪还不行，必要时还得动一动暗刀子。”
两个人的目光在一起碰了碰。傅朗西及时咳嗽一声。傅朗西无力管这些事，但他还是出了一些主意，譬如说，阿彩在河南新集呆了大半年，既熟悉上面的情况，也熟悉下面的情况，让她全力协助董重里和常守义执行张主席的指示，别人也不会觉得过分。当然，要将这些事做得完全符合张主席的心意，还得有新人来领导中心县委。傅朗西仍旧说自己是在苟延残喘，假如哪一天还能重新跟着大家一起南征北战，他会拼命报答各方面的关怀。这种话听多了，早已无人奇怪。
张主席的回信加重了傅朗西的病情。麦香记得最清楚，一连三天，丈夫没有吃任何食物，水也喝得很少。任何人见了，都觉得傅朗西能不能熬过这个冬天，实在是一件没有把握的事情。
正当大家觉得傅朗西病入膏肓之际，一个书生般白净、戴着一副黑框眼镜的年轻男人，从河南省光山县白雀园出发，在滚滚的北风中，沿着阿彩走过的路，来到天门口，要去县城接任中心县委书记以及苏维埃主席之职。年轻男人显得很谦虚，他走到哪里都有部下前呼后拥，却坚持要别人称他小曹同志，谁若是叫了曹书记或曹主席，都会受到严厉批评，在湖北、河南、安徽三省苏维埃武装割据地区，只一个张主席、一个张书记，其他的人都是张主席或者张书记的同志。此时此刻，第四军已经改编成工农红军第四方面军，并且正在酝酿用攻克黄安县城、彻底消灭驻扎在城内的一万七千名**军的伟大胜利，来体现张主席号召肃反的伟大功绩。
与小曹同志随行的还有一个姓管的团长，管团长带着一个团的士兵，寸步不离小曹同志，随时听候调遣。途经天门口，管团长手下的士兵全部沿着街道两边席地而坐。常守义组织民众送来的和民众自发送来的热水和熟食，十分罕见地被拒绝了。常守义不知道这种气氛叫做杀气腾腾，还以为军威如此。他将一张笑脸收敛为半张，冲着小曹同志大声说：“天下工农红军是一家，你们为什么要板着脸，好像天门口没有一个好人。”管团长不无蔑视地告诉常守义：“只有张主席亲自改编的队伍，才有资格称为工农红军。”小曹同志不和常守义说话，他在小教堂门前站着，斯斯文文地叫着傅朗西的名字，请傅朗西马上来见他。时间不长，傅朗西就在杭九枫和杭天甲的搀扶下，与这个陌生得让人胆战心惊的小曹同志在小街上见了面。傅朗西脸色蜡黄，头发也灰了，连几天前才见过他的常守义，都不敢认他了。天气很冷。小曹同志手一挥，那件从**军手中缴获的黄呢大衣，威风凛凛地飘荡起来。几个手枪上系着红穗子，大刀上也系着红穗子的士兵毫无表情地站在身后。小曹同志的脸色看上去除了平和还是平和，他让傅朗西继续养病，不必操心张主席命令的事。
小曹同志很不理解，明明白雀园就在对面，为何傅朗西放着大门不走，非要从紫阳阁进出。听完解释，小曹同志意味深长地说：“张主席让我来，就是要在这里开创新局面。张主席那里有个白雀园，没想到这里还有一个白雀园。”小曹同志没有批评傅朗西，只是提醒他，与剥削阶级共一个大门的革命者，一定要保持气节，不能因此而对其温情脉脉。他还希望，傅朗西病体康复之日，就是他打开白雀园的大门之时。
傅朗西战战兢兢地走回白雀园，正在用热水洗去搽在脸上的黄蜡，董重里愤怒地走进来，厉声质问他：这样做到底是何居心？傅朗西平静地说，自己只是多想了一些问题，如果董重里不信任他，可以将这些情况全部汇报给小曹同志，他显然正需要这类告密者。傅朗西很有把握地说，苏维埃武装割据地区出了严重问题，“这种时候，我有权想办法保全自己的生命。”
“起码到目前为止，你的话毫无道理。”董重里也不含糊，“像常守义这种胆敢打黑枪暗杀交通员的人，就是要肃其反，革其命。”
忧心忡忡的董重里刚从白雀园出来，就被小曹同志找去单独谈了一次话。董重里所写的密信引起张主席的高度重视，之所以派小曹同志来，就是要以此地为突破口为其他地区树立榜样，彻底整肃异己分子。小曹同志搂着董重里的肩膀亲切地说，他是张主席信任的人，从今往后不管出现什么样的艰难困苦，都不要辜负张主席的信任。
天将傍晚，有人走出小曹同志的阵营，借口要将一北一南两个白雀园做个比较，让董重里陪着走一走。出了下街口，来到西河左岸，见四周没有动静，那人忽然说，小曹同志此次以政治保卫局局长之尊，前来兼任县委书记，完全是张主席有意为之。张主席对属下的军官们在此地开会挑战他的权威，早已火冒三丈。军队里杀的那些人，到底是不是与此事相关，谁也说不清，毕竟没有人是他肚子里的蛔虫。现在轮到地方了，董重里必须一万个小心，凡事不可不信，但切不可轻信。董重里写信给张主席汇报一些人的非革命行为没错，一旦这种非革命的行为被人别有用心地加以利用，那就太危险了。那人自顾自地说了几分钟，不等董重里有所反应，便热情地朝着也是随便走走的小曹同志走去。
管团长把一个连留在天门口，率领大部队跟着小曹同志继续开往县城。几百人一齐踏步走，扬起灰尘很像冯旅长的骑兵在经过。
被留下的还有属于新成立的政治保卫局的四男一女。
四八
苏维埃武装割据在天门口的事业很快被这五个人所主宰。
这几个人既没公开说什么，也没有根据董重里写给张主席的密信逮捕常守义，但是天门口正在嬉闹的男男女女，突然沉默下来。
他们很少提及政治保卫局，言谈举止当中总是自负地用五人小组来称呼自己。仅有的那个女人稍好一点，有一次，阿彩发现她躲在后门外一声声地干呕，便走上前去为她拍背，还泡了一碗红糖水给她喝：“你这样子像是怀孕了！”女人没有回答，反而说了一句毫不相干的话：“你就叫我欧阳大姐吧！”格外随和的一句话，倒让阿彩对她十分敬畏。
五人小组在西河左岸开始同董重里密谈时，太阳还在西边山上，密谈结束时，太阳已经回到东边的山坳里。任何探听这场彻夜长谈的企图都是无法实现的。五人小组精于反侦听，充分估计到此番谈话的难度，渴了要喝多少水，饿了要吃多少食物，冷了要烧多少柴火，全都做了准备，然后禁止任何人进入他们划定的禁区。说服了董重里，五人小组又在小教堂里同常守义见面。常守义准备同身着不蓝不黑的深颜色军服，背着手枪的五人小组成员一一握手，但和小曹同志一样戴着眼镜的五人小组负责人冷冷地表示了拒绝。经过一瞬间的困惑，常守义明白大事不好了。
常守义被抓之前和被抓之后，并不是脓疱。当他觉察灾难就要发生，常守义便抽身攀上梯子，蹿至钟楼，轻而易举地缴了不知所措的哨兵的枪。常守义在小教堂顶上大声吼叫，历数自己为天门口苏维埃做的好事。他认为这是打击报复，因为自己不客气地提醒过小曹同志，独立大队也是工农红军。常守义的声音传遍了天门口，董重里出来劝他冷静，不要再乱说。常守义没有住口，但这并不表明他不冷静。要抓常守义的那些人也没有开枪。僵持之下，常守义悲观地说他要从几丈高的屋顶上跳下来。这时，常娘娘带着常天亮跑过来，冲着他哭成了一摊水。
常守义迟疑了：“只要你们说出一个让我信服的理由，我就听你们的。”
“你听好了：是你开黑枪打死了张主席派来的交通员！”
“捉贼要赃，捉奸要双，谁看见了？”
“张主席洞若观火明察秋毫，什么都瞒不过他！”
最终常守义还是举着双手从钟楼上走下来。他告诉那些凶神恶煞般围上来的人，因为好吃懒做，自己在西河里守了大半辈子的桥，又因为好吃懒做，自己也跟着闹苏维埃，好不容易开始明白哪是人生正道，偏偏又冒出一些家伙，不要他继续往下走。万般无奈，他才将张主席派来的交通员杀了，他不想让自己变成张主席要杀鸡取出来的那个蛋。
“也罢，也罢，听说那边的奈何桥是一块整桥板，从来不用拆和装，我还是去当一个好吃懒做的守桥人吧！”
关押常守义的草棚是看茯苓用的。山里**静，密密的树林里，说话的全是五人小组的人，听不到别的声音。开始两天常守义被吊在棚顶上，肚子里的气提不到喉咙上。好不容易两脚沾地，紧接着就被人打坏了肺，出气重一点，就会疼痛难忍。五人小组的人只在审问时出现，所有问题全都涉及苏维埃的前途命运。问题虽然很严厉，问的方式却不严厉，常守义不说或者说不出来，五人小组决不强迫。“你再想想！”“你再好好地想一想！”“你再认认真真地好好想一想！”五人小组说得最多的，常守义觉得压力最大的，就是这样三句话。
常守义很怕五人小组离开，他们一走他的苦难就开始了。折磨他的人都不说话，累了就出去换别人来，再累了再换。第二天下午，全身被打得稀烂的常守义再也没有力气硬扛了，他一遍遍地哀求，凡是他们想了解的自己都愿意说。那些人还是不说话。常守义不得不糟蹋自己，一会儿说自己被马鹞子收买，成了县自卫队的第二大队长；一会儿说自己是冯旅长派进来的奸细；一会儿又说自己什么都不是，就因为不服上面的乱指挥，一心想找机会暗杀张主席。说了这许多，那些人还是一如既往地折磨他，每一次看似要他的命，实际上总是恰到好处地留下一口气让他苟延残喘。
常守义很怕自己再也没有什么可说了，只要想得到的他都拿出来说：“我组织了一个反动组织，叫恋爱研究会。”
此话一出，拷问他的人马上招来五人小组：“恋爱有什么好研究的，是幌子吧？”
少挨了几下的常守义抓紧时间喘了几口气：“他们不该打我的头，有些事情想不起来。”
“我们来帮你回忆——你晓得第三党吗？”
“这种事都不清楚还能当苏维埃主席？”
“你说说，第三党好在哪里，坏在哪里？”
“好在要抛开国民党，坏在竟然还要抛开共产党。”
“这么说恋爱研究会一定是一个受人指使的秘密组织？”
“就是这样，它是敲锣打鼓的，唱戏的是别人。”
“是不是第三党，你要想好，可别乱说。”
“对对对，第三党，黑狗卵子一样的第三党！”
常守义用从冒着血泡的肺里挤出来的声音，慢慢地说，在自己之下的二号和三号人物是杭天甲和麦香。看着五人小组欣喜又疑惑的神情，他索性又说出几十个人，独立大队中除了敢死队之外，最有战斗力的一中队和二中队，还有阿彩全部记在五人小组的笔记本上。
紧挨着冬至的那个中午，五人小组簇拥着小曹同志，还有董重里和管团长，一齐出现在草棚门口。小曹同志问常守义是否对先前所说的话有修改或补充，若是没有，就可以让他和常娘娘、常天亮见上一面。常守义马上改口，说先前所说的话，都是因为被打怕了，没办法瞎编的。小曹同志还是那样风度翩翩不恼不怒，清清楚楚地点出一串人名，问他为何要这样编，为何又不这样编。
常守义来劲了，开口就说杭天甲：“我也不明白自己为何头一个就说杭天甲，当然不是因为他自己开枪打自己。你们的人都走了，我才想出来，杭家人个个是好汉，只要日后我对他说清楚原因，就不会有没完没了地冤冤相报。再说，恋爱研究会大小也是一个组织，当头的总得有点声望。之所以我要说杭天甲，完全是出于对他的佩服。麦香是我第二个想到的人。说实话，哪怕她嫁给了傅朗西，我这心里还没放下对她的喜欢。你们想想，傅政委在武汉当副官那么多年，做**的，当小老婆的，什么样的漂亮女人没见过，到头来却被麦香迷得差点连性命都赔进去，可见麦香是女人中最有本事的。这还不是我要将麦香扯进来的根本原因。不管招供谁，首先得想想自己的死活因果。”常守义沉浸在对往事的回忆中，他说麦香欠自己一样人情，那时麦香前夫还没被马鹞子的人杀死。麦香在西河里洗被子时，被几个溃兵缠住，是他大着胆，上前拉着麦香往对岸跑，并且顺手将正中间的桥板扔进水里。因为是冬天，溃兵怕冷，没有下水追过来。等到回家时，常守义又下到水里，将麦香背过河。为这事，麦香说要感谢常守义，但什么也没做。“所以我就想，万一你们真的将麦香杀了，她也不好意思做鬼麻烦我。你们一定还想知道我为什么不说傅朗西，这个道理很简单。我先说了麦香，就不能再说傅朗西了，我不做这种连窝端的事。”一对夫妻也好，一家人也好，常守义绝对只说一个人。他要五人小组照着名单细细查一遍。若是他先说了傅朗西，就一定不会说麦香的。可惜麦香被他说在前了。常守义还认为，杭九枫天生是马鹞子的对手。往日杭家，老大老二老三老四全在，也只能与马鹞子拼个平手。只有杭九枫，论狡猾，论心眼，论凶狠，马鹞子都比不过他。他还是个硝狗皮的高手。马鹞子是苏维埃的死敌，常守义是苏维埃主席，所以，他要替苏维埃事业留条后路。“杭九枫不能说，我就说了阿彩。她那样子若不是恋爱研究会的谁也不相信！不瞒你们说，恋爱研究会是假的，恋爱研究会的名字却是真的，它是董先生取的！这么文雅的东西，也只有他能想出来。当时就有人说，一听这名字就觉得与三青团有点关系。这是多么好的罪名呀，是不是？闹革命的人只能研究出生入死。说实话，我也不喜欢大家都来研究恋爱。当笑话说是可以的，身为副政委的董重里在这件事情上，没有掌握好原则。开口闭口，不是气质就是风度，不是浪漫就是潇洒，在这些问题上，我们能同那些住在城里的家伙相比吗？这是长他人的志气，灭自己的威风。”
刚刚说到董重里，常守义突然卖起关子来。小曹同志皮笑肉不笑地问他，是不是怕往后没有人说书。
“你们看看，都出血了。这辈子我就没咳嗽过。爱咳嗽的傅政委笑话我，说猪都咳嗽，只有牛不咳嗽。”常守义吐出一泡血痰，继续说，“小曹啊小曹，你又错了。你说我怕没有人说书是不对的，全天门口只有一个人，听说书也无所谓，不听说书也无所谓，这个人就是我。若是我儿子的眼睛没瞎，我才不会让女人做主，送他去学说书。按我的心性，第一个要供出来的就是董先生。往日董先生在小教堂里说书时，隔三差五就要编些好吃懒做的人的说书帽说给大家听，我心里早就有气。我没有供出他，是因为我家里的女人简直将董先生的说书当成了半条命，万一我过不了肃反这一关，怕她日后不肯到老子的坟头上烧香，从头忍到尾，忍了一百多人，到底还是没说。”
常守义的话在风里飘来飘去。小曹同志终于露出真面目：“不要以为你布下这些迷魂阵能蒙蔽所有人。别人看不清，张主席看得清，我也看得清。你将董重里扯进来，我也不会相信的！还有阿彩！他们对张主席很忠诚，你休想借刀杀人，我不会上当，做亲者痛仇者快的糊涂事！”
常守义的反复既没有挽救自己，更不能将其他人从充斥着鬼魂的山坳里拉回来。月白风清的半夜，睡得正香的常守义被一阵杂乱的脚步声惊醒。不等有人来唤，他已站起来。听完死刑判决书，看着喝过酒的杭九枫拎着刀，轻盈地出现在草棚前，常守义顾不上胸痛肺痛，将力气攒足了，叫得比杀得半死的猪还凶：“换个人！换个力气小点的，刀钝一点的。杭九枫的刀太快，力气太大，我不想死这么快。你们多砍我几刀吧，多砍一刀，我就多活一刀的时间。我是真的不想死，我也想听董先生的说书。只要不死，让我一天到晚听小曹同志的报告，一天到晚跟着你们肃反，也心甘情愿。”
杭九枫没走向常守义，他不喜欢杀一个怕死的人：“听你的话，是不是想要常天亮来？他那手生得像女人，莫说人脖子，就是让他砍拔了毛的鸡颈，也得三天三夜。”
树林的缝隙里有些月光，常守义百般懊悔地冲着出现在草棚门口的人说：“没长眼睛的儿子反而比长了眼睛的老子看得清楚。可惜我没听他的话，三十六计走为高。”进来的人接着他的话说：“这就叫黄巢杀人八百万，在劫的个个难逃。”昏暗中的山路很不好走，常守义跌得额头都破了。崎岖的山路没有按照常守义的希望一直延伸下去，很快就在火光纷纷的山坳里中断了。望着挂在高天上的弯弯的蛾眉月，常守义又一次希望送自己上路的屠刀，像月亮一样可望而不可及。常守义的梦想最后还是实现了，为他行刑的人不是杭九枫。常守义从没见过这个人，只晓得他是一个与牛贩子一样说话的北方人。山坳里烧着很大的两堆火，常守义看出了行刑的位置，不用别人推拉主动走了过去。
三刀没被砍倒的常守义将北方人吓苕了。
“我晓得你是好人，早死早托生，反而是好事。”
只顾嘟哝忘了动刀的北方人被督阵的五人小组拖到一边。取而代之的是刚刚亲手杀了杭天甲的杭九枫。
“九枫，还是你来吧，帮我一个忙。”砍在脖子上的三刀让常守义痛不欲生。杭九枫不想插手管别人的闲事，他要常守义再忍两下。
“我连一下都忍不了。实话对你说吧，你二父是我杀的！”
“莫使激将法，不灵的。”
“信不信由你，马镇长也是我杀的，与你们杭家无关。”
“真的？你没说假话？”
“这个时候，说假话有屁的用处。”
“你这守桥的家伙，好不容易当上官，可惜屁股没坐热。”
杭九枫觉得全身上下有血在涌，话音未落，常守义便轰然倒地。杭力枫仍然冒着刀刃碰在石头上变成锯齿的风险，冲着地面又补了一刀。
四九
冬至过后蛾眉月弯得最好的那天半夜，从马鹞子手里夺回来后一直置闲的铁砂炮轰然作响。第二天早上，天门口上下都在传闻，杭天甲被铁砂炮一炮轰得粉身碎骨。与许多人想像的大不相同，杭天甲的死，并非标志着有口皆碑的杭家英雄史的没落，而是将多少年天门口人对闻之生畏的人的称呼换成了：五人小组。
抓杭天甲，捆杭天甲，一绳一索都由五人小组挑选的人来做。因为担心先前留下的一个连无法控制拥有十几支***的独立大队，管团长又从县城里带来一个连。他在几挺机枪的掩护下，站得高高的，大声命令在河滩上演练战斗阵形的独立大队，以班为单位架好枪，徒手集合。作为演练的总指挥，他看着五人小组不怀好意地走过来，不等他们示意，便主动取下别在腰间的手枪，倒着递过去，再将***的弹匣卸下来，同样倒着递过去。然后他转身对独立大队的人作了一个揖，不慌不忙地说：“扛枪舞刀就是为了护家报仇，不护家不报仇，只为了吃军饷，就是给我一门水桶粗的大炮也没意思！”五人小组用的是擒贼先擒王之法，暂时没有碰常守义招供的一中队和二中队。
四肢被捆的杭天甲也被关在小西山上的一座草棚里。
埋在树林间空地里的香木已经起窖，用不着再担心长了几年的茯苓会被野猪乱拱乱啃地糟蹋了，新香木要到春天才开始下窖，这种只在看茯苓时才有用的三角形草棚，自然而然地变得又破又乱。山上散放的牛身上痒了，就靠在草棚上蹭来蹭去，把草棚的三个角挤掉了一个。在破草棚上面，就是戒备森严的关老爷庙。
不等审讯，杭天甲就将自己开枪打伤自己的情形全说了。正式审讯时，杭天甲还是不改一个字：交通员奉命来调独立大队北上，与封建王朝大军进京勤王没有两样，说到底就是皇帝怕死，怕别人取了自己的江山。至于五人小组迫切想了解的所谓与常守义等人暗中参加第三党、成立恋爱研究会等等，他一概否认。五人小组没有对杭天甲用刑，他们和董重里一样相信，天下硬汉最不怕的就是硬对硬。
让杭九枫去草棚里规劝杭天甲是董重里的主意。董重里还说，杭九枫一定会要求说书给杭天甲听。
五人小组采纳了董重里的建议，也同意了杭九枫的请求。董重里却不想去给杭天甲说书：“你们应该清楚，杭天甲用自残来抗拒命令的事，也是我在信中告诉张主席的。”五人小组认为那件事董重里做得非常正确，心正不怕影子歪，越是到了关键时候，他越应当理直气壮地面对杭天甲。如果没有五人小组，董重里也许不会有此时此刻的犹豫。有了五人小组，董重里心里反而不踏实。董重里的表现令五人小组感到惊讶。他们希望董重里能去，他们说话的语气，与逮捕人审讯人时没有什么不同。董重里明白自己必须去。
在路上，杭九枫看懂了他的沉重：“你也不要为我父的事增加负担，这么多年来，杭家大部分人都是死于非命，对于我们来说，凡是死都算寿终正寝。”
望着囚禁在草棚里的杭天甲，董重里心里泛起一股酸楚，说书时不该有颤音的地方也有颤音冒出来。“水牛犁田，黄牛犁地，若是人在世上作孽，来生就要吃草驮犁。”四句唱词儿一出口，手脚被捆得紧紧的杭天甲大叫了三声好。董重里低头挥着鼓槌，用眼角睃着杭天甲。董重里很久没有说书了，手有些生，一锤锤地敲得很重。杭天甲大叫过瘾。心情沉重的董重里更加发力，将一段说书说得天花乱坠。
说书完了，董重里不做声。
“往日总听人说，谁欺负了看桥的人，谁就要遭报应。那年与常守义的老婆在武汉偷情，真有味道。所以，我不后悔。”杭天甲咧开大嘴笑，“董先生，不管是死是活，我都不会怪你，这些都是天意。”
董重里还是不做声。
“有一件事，我不怪你，你也莫责怪阿彩。你给张主席的密信，被我看了。”杭天甲还是那样咧着嘴笑，“对付行路人，杭家有数不清的办法。阿彩上路的第二天夜里，九枫就一路寻踪摸进客店里，同她圆房，并将你写的那封信偷来看得一清二楚。其实阿彩对张主席也不尊敬，竟然将信藏在包癞痢的头巾里。后来我一直在想，若是张主席看完信也不洗手就拿筷子吃饭，肯定会怀疑伙夫在背后偷鱼吃腥。往日别人说你内心非常公平，看了信后我才觉得那些说法不假。你说我们传统上就恋家，这是弱点也是长处，背靠家园打仗，人人都会使出十二分力气。还说我是在任何对手面前都敢冲锋陷阵的勇士。对常守义你也不是只说坏话，你还记着他对天门口暴动成功起的主要作用。九枫，今日是三人六面，我说句话你要记牢，是老天要我死，与一切人无关。”
董重里毫无表情地张张嘴仍旧没有说话。
杭天甲忽然骂起马鹞子和冯旅长：“这两坨卵屎，也不晓得躲到哪里去了。真想天黑之前他们就发起进攻。那样你们就不会杀我，因为没有我，独立大队的战斗力就会削弱一半。”
杭九枫说：“还有我呢，打起仗来，不会比你差。”
杭天甲笑起来：“差不差要别人说。”
杭九枫说：“人们都说，我只差在不如你有女人缘。”
“明白就好。明白这中间的原因吗？就因为你将辛辛苦苦学到的本事，全都用在阿彩的头上！听我一句，永远不要以为哪个女人是天下最好的。看看吧，今日不是又出了一个雪柠吗？你要记着，一定不要再犯追求阿彩的错误。你还要记着，莫碰雪家女人。傅政委说世上没有狐狸精，可是像狐狸精一样的女人到处都有。雪家女人不只是狐狸精，还是狐狸仙，她们在乎的不是别人的骨肉，而是灵魂。”
杭天甲笑得极为开心，他解开自己的衣服，露出硬得像铁的疙瘩肉，旁若无人地回忆起经历过的一个个女人。在杭天甲看来，这段时光非常美妙，他那幸福的样子令人不忍打扰。
五人小组规定的时间所剩不多了。董重里终于开口：“你是聪明人，趁早替九枫想一想。”
杭天甲满脸疑惑：“你这样说话，让我好不明白。”
董重里说：“你是真不明白还是假不明白？”
杭天甲大为不解：“你说说看，也许我会明白。”
董重里心事重重地说：“眼下情况很特殊，你们杭家虽说有个刚出生的男丁放在那里，可马鹞子也是不会轻易放手的，靠得住的还是你一泡尿变出来的九枫。阿彩从白雀园回来后说的话你也晓得了，连张主席直接指挥的嫡系部队，都是十个里面杀一个，不要说天门口的独立大队了。你是砧板上的肉，九枫是你的儿子，万一被连带上，那就晚了。”
杭天甲说：“你不是一向不愿重用九枫吗？”
董重里说：“我是替傅政委着想。在大别山搞武装割据，还得靠傅政委，别人都不如他有办法。傅政委要做成这番大事业，还得靠九枫给他当帮手。没有九枫，傅政委呼风唤雨的本领就施展不开。”
杭天甲说：“你莫像说书环环相扣，给我布迷魂阵！”
董重里说：“也好，时间有限，说三十六计吧！最后一计是走为上，第三十五计是连环计，第三十四计是苦肉计，第三十三计是反间计，第三十二计是空城计，第三十一计是美人计——”
杭天甲摆摆手打断董重里的话，好半天才说：“我明白了，我这一生必须将三十六计用遍！往日三十五计都用过，就只剩下苦肉计了！也好，行刑那天，让九枫送我走，不要让别人捡这个便宜！”
董重里长叹一声：“难怪别人称我们为**！”
杭天甲反而轻松了：“董先生，你也用不着让脸白得像死猪屁股，你是在为杭家做好事。我就要变成鬼魂了，哪天你遇到不测，我会用手指堵住他们的枪管，不让他们开枪打你。你去叫五人小组来吧，我要当面同他们谈谈。”
杭天甲答应得越轻松，董重里心里越难受。
五人小组到来后，惊讶了一下，就爽快地同意了杭天甲的请求。
当着大家的面，杭天甲将一句话当两句话说：“九枫我儿，在老子面前你也不要客气！下手一定要狠，连人带刀都要舞起风来。不管是手臂，还是刀背，要会借风力，要站在上风头，除了好用力，还能避开血气。刚死的人血气重，闻多了不好，就算是老子的也不行。你来摸摸，这一块腱子肉太硬，里面肯定有肉筋子。到时候我会尽量放松。对付它，除了狠，还必须快。刀刃往下砍时，不能直上直下，要有横的意思。硬砍是不行的，刀刃快要吃到肉的那一刻，一定要有割和切的小动作，也就是砍到最后顺势一拉。要记住，砍的力气为主，拉的力气为辅。最关键的是要沉住气。天下之事，不看远的，要看近的，小曹同志就是好榜样！对付仇人要狠，对付自己人要狠上加狠。心慈手软的人永远只能做平常百姓，心狠手毒的人才能完成大事业。你是杭家的传人，干这样的事应该得心应手，所以你要亲自动手。若是有人借我的人头成了英雄，杭家就成了让人耻笑的狗屎。不敢动手的人就不是杭家儿孙。这种事是由不得人的。我这也是学老太爷，就因为他不肯让马鹞子活捉，我们做后人的才受到大家的尊敬。”
杭九枫盯着杭天甲的脖子：“那好，我就试试。”
杭天甲生气了：“混账！不是试，要做就做利索。”
杭九枫说：“快死的人莫发脾气。我会让你满意的。”
杭天甲说：“还有最后一件事。我这一代，杭家有四个儿子。生了你之后，原以为你的二父三父和细父也会跟着生儿子，没想到他们连个女儿都没留下来。所以，你要替杭家保本，这辈子最少也要生四个儿子。”
父子俩都不是啰嗦人，事情说清楚了，就不再多说一个字。回到小教堂，杭九枫认真地挑了一把大刀。会硝狗皮的杭九枫，对刀的钢火格外讲究，磨刀的功夫也超乎常人，半天不到，他就将手里的大刀磨得可以照见女人的媚眼。
此时此刻，杭天甲格外务实。五人小组最后一次提审时，他一句骂天骂地骂人的话都没说，而是实实在在地提出三个要求：第一，行刑时找个没有人的地方，自己英雄一世，到死也不想有窝囊样子给人看。第二，他不怕死，但是怕痛，痛比死更让人难受。请五人小组准备四斤红烧肉，自己吃两斤，到时候有力气经受那一刀；另外两斤给杭九枫吃，挥起刀来才利索。第三，在杭九枫的第二个儿子出生之前，一定要将那个叫一镇的孩子认定为杭家的血脉，并将他从马鹞子手里夺回来。第二个和第三个要求，无人表示异议。至于第一个要求，简直不是要求，杭天甲不说，五人小组也会这么做。审讯结束后，对独立大队的发展壮大有过大功的杭天甲，如愿得到半盆红烧肉。杭天甲只吃了一小半，剩下的全部给了杭九枫。因为他担心，万一杭九枫力气不够，会使自己经受额外的苦难。杭九枫吃了杭天甲剩下的红烧肉。天气很冷，碗里的油冻得发白，凸在上面的肉块冷得发黑。杭九枫喜欢吃这样的冷油冷肉，父亲的将死也无法影响他的胃口。眼看快吃完了，才抬头问杭天甲有没有其他吩咐。杭天甲摇着头，天下将要斩首的人犯都是这样，吃完红烧肉，心就死了。
蛾眉月弯得像爱笑的女人，丝丝和线线抱着一镇，跟着马鹞子走了，段三国带着妻子躲到亲戚家去了，屋里没有人。被性情之火烧得难受的杭九枫找到阿彩：“我父发话了，我负责下种，你和丝丝负责生儿子！一人两个，谁生不下来，我就压死她！”阿彩一边抗争，一边嘲笑他找错了人，这么重要的事情不应该由她来做，既然丝丝那么会生儿子，就应该让她一口气生上十个二十个。杭九枫的力气越来越大，阿彩的声音也越来越大。她必须马上就去五人小组，将自己与恋爱研究会的关系说清楚。五人小组通知她时，说得毫无周旋余地，半个小时之内就得见面，否则便以故意逃避论处。“我就不信你不怕五人小组！”阿彩匆匆走了，杭九枫冲着弯弯的月亮嚎叫不止。
后半夜，铁砂炮响了。五人小组吓得不轻，以为有人策动独立大队暴乱。好不容易才弄清楚，是杭九枫喝多了酒，放炮为自己助兴。铁砂炮声只是添了一些混乱。杭九枫扔下酒壶，也不看五人小组盯着自己的眼光，拎着大刀就往后山走，过了小东山，再过小西山，又走了很长一段山路，到了被篝火照得通亮的深深的山坳。杭天甲的嘴被布团塞得紧紧的，什么声音都发不出来。杭九枫在他面前站稳了，也不听五人小组的人发出的口令，双膝往下一跪，磕了三个响头，爬起来说了一句：“老人家，儿子送你享福去了！”然后便很自然地一挥刀。北风相助，寒光照彻，山野低垂。身首分离的巨响，原本可以使杭天甲像杭大爹一样雄壮地死去。
一切都被麦香的破口大骂冲淡了。
五〇
常守义被捕时，麦香正在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。
杭天甲被捕时，麦香又在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。
“为何还不让傅政委的红色种子生根发芽开花结果？”放在往日，董重里一定会说傅朗西是不是吓得尿裤子了，今日却不能这样说了。他停下来貌似轻松地和麦香开着玩笑。他这么说是有来由的，小曹同志与傅朗西见过面后，就通过五人小组传话，特许麦香暂时不与独立大队一起活动，全力护理傅朗西，只要不影响傅朗西的身体健康，生孩子也是允许的。
麦香信口回应了董重里一句：“未必不生孩子，就会被肃反？”
董重里脸上闪过的痛苦表情，让麦香再次回头时，下意识地往小街深处看了几眼：又有几个人被管团长的士兵荷枪实弹地押往后山。董重里在镇静之余轻轻地摇了摇头。几个小时后，麦香再次见到董重里，这个一向襟怀坦白、静如处子的男人已经方寸大乱。
小教堂里，五人小组早已各就各位。桌子上摆着常守义的口供。说是开会讨论，却没有董重里说话的份，五人小组你一言我一语地商量，如何才能将排在第三的麦香等人一网打尽。董重里在心里冷笑。自从五人小组按图索骥地去捉常守义供出来的那些人时，他们就失去了董重里的尊重。随着时间的推移，董重里明白了：麦香是一只诱饵，或者是董重里上钩，或者是傅朗西上钩，或者两人都上钩，或者两人都不上钩。不管做到哪一步，最后都是五人小组肃反的成绩：摸清了独立大队在天门口武装割据地区主要负责人的底细，只会使这支队伍更加纯洁。董重里没有坚持，也没有不坚持。五人小组先是决定事先不向傅朗西通报麦香将被逮捕，后来又决定在逮捕麦香之前由董重里向傅朗西通报。董重里只是认真地聆听，直到他们做了最后的决定，他才用目光穿透窗户，深刻地凝视着后山。
“非得我去吗？由你们去通知应该更合适。”
“你是老傅的老搭档，凡事都有默契，你去最合适。”
董重里不再与穿新军装戴新领章帽徽的五人小组计较。
董重里进雪家时，傅朗西正在同麦香说话：“这两天我一直在想恋爱研究会的事。”
“我都不想，你也不要想，免得心烦。”
“不。我想好了，有朝一日一定要好好研究如何恋爱。”
“难怪大家都愿意听你的话，跟着你走。”
“如果有先苦后甜和先甜后苦，你愿意选择哪一样？”
“你应该弄个先甜后也甜的事让我选！”
董重里勉强挤出一些笑容走进去。麦香回避后，他立即换上从未有过的严肃。到这一步，他也不再避讳，开门见山地说了所有与麦香有关的事。五人小组认定麦香是恋爱研究会的主要头目。傅朗西脸上没有搽黄蜡，却比搽了黄蜡还要黄。他一言不发，眼睛望着半空，像个只记得饿不记得饱、只记得吃不记得屙的苕男人。董重里几次催他拿个主意，他都没有反应。
“这样下去就是滥杀无辜。与那些用宁可错杀三千、也不放走一个的办法对付我们的人有何区别？”见傅朗西还是不说话，董重里急躁起来，“早知你不肯救麦香，我何苦费这些口舌。我这就告诉她，让她赶快逃命去。”
傅朗西终于开口叫了一声且慢：“麦香的事，你我都无能为力了。你就没有想想，为什么那些人让你单独来找我？若是觉得他们也会粗心大意粗枝大叶，我们就太幼稚了。这是为你我精心设计的圈套，伸进去一只脚，也会是死路一条。”
“这一点我早就明白，但也不能看着麦香去死呀！”董重里心有不甘，“为麦香做点什么总比什么都不做要好。”
傅朗西望着天空目光一直落不下来：“你以为我们还能做什么？他们让你来找我时，早就将麦香的活路都堵死了。先前同马鹞子他们打得你死我活时，也没见谁派一支枪来帮帮忙。马鹞子跑得不见人影了，倒从主力部队里派一个团来压阵，这种事，你听说过吗？”
董重里没有被说服，相反更坚决了：“麦香是你的妻子，你总得试试吧？你叫她进来，看她自己怎么说。”
傅朗西长咳几声，不等开口叫，麦香主动跑进屋里。
“我没事，是他有话对你说。”傅朗西伸手指了指。
“那些来肃反的人要杀你！”董重里没时间委婉了。
“这个该挨千刀的常守义，我活着从没碍过他的事，死了他也没有多少便宜沾，为什么和我过不去哩！”麦香不理解事情的严重性，想到的只是抱怨。
“赶快跑吧，也许还来得及！”董重里越来越紧张。
麦香紧紧盯着傅朗西，等着听他的意见。傅朗西也不回避了：“你一走，这屋里的人都会完蛋。”
麦香将一缕头发叼在嘴里，一咬牙就有了主意。既然常守义咬定了自己，最好的办法就是去主动坦白，即便不能救自己的性命，起码不会殃及傅朗西和董重里。心存感动的董重里更希望傅朗西能挺身而出，麦香能为他做一切，他为什么不能为麦香做一切！以傅朗西的声望，出面做些解释，有可能说服五人小组，挽救麦香，也挽救他人，结束这愈演愈烈的****。麦香不让董重里责怪傅朗西。事情明摆在那里，五人小组知道她是傅朗西的妻子，如果他们还信任傅朗西，就会放过她。现在的情况正相反，傅朗西越解释情况就会越糟。麦香要董重里去天井那里等着，自己一会儿就过来。董重里默不作声地穿过白雀园，站到东月门后。身后像有动静，又像没有动静。有动静时像两个人在哭，没动静时像两个人在笑。
焕然一新的麦香出来时，脸上充满迷人的潮红：“我去去就回，你在家等着，好日子才刚刚开始哩！”
搔首弄姿的麦香不仅让董重里觉得诧异，就连朝夕相处的傅朗西也颇感意外。她身穿的绣花缎面袄子，从样式到花色与常天亮所说鬼魂的穿戴完全一样。
“这衣服是从哪里来的？”
“你不要多心，是我在闲聊时对梅外婆说，我穿这样的袄子一定很好看，没想到她就请裁缝给我做了一件。不是瞒你，我想等熬过肃反再对你说。”
“常天亮说得那样清楚，你怎么就不记得哩！”
“是你说的，常天亮的鬼话听不得！”
傅朗西要麦香穿上旧衣服去见五人小组。被绣花缎面袄子衬得空前妩媚的麦香哪会答应。说什么她也不相信，单凭常守义的一句话，自己与傅朗西的夫妻恩爱就会变成天地苍茫。
董重里很茫然。绣花缎面袄子上齐整的叠缝宛如锋利的刃口。麦香在前面走，一个在这条街晃荡多年的女人突然美丽无比，让整条街上的人惊讶得张大了嘴巴。美丽的麦香一进小教堂，就声明自己这些时说了一些不该说的话，幸好有傅朗西的耐心开导，她才明白了许多道理。
五人小组的人说起话来单刀直入：“你为什么要成立恋爱研究会？”
麦香不怕这种审问：“我没有成立你们说的这个会。”
五人小组的人说：“不要说我们没问的话，我们只想了解你成立恋爱研究会的目的。”
麦香还
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麦香有空就去。
恋爱研究会与常天亮的最新胡说，都是她的笑料。傅朗西倒是有些在意，一再问麦香有没有绣花缎面袄子。麦香再三说，自己没有这种只会穿在富家女人身上的衣服。麦香最喜欢说恋爱研究会，如果真有这样一个组织，那些心比天高、命比纸薄的女子就会像自己一样，有机会改变她们的命运。傅朗西没有拒绝，他要麦香耐心等一等。上上下下都是捷报纷纷、犒劳三军的形势，麦香心情很好，她觉得傅朗西太过虑了。
傅朗西仍旧是独立大队的政委。在他的提议下，上级将指挥长一职交给了董重里，又将董重里的苏维埃主席一职交给了常守义。常守义当上苏维埃主席的头几天，傅朗西曾经动了心，两脚已经走到门槛后面，只差一步就从开满月季花的院落里走了出来。就在那时，工农红军第四军酷似当年大破朱仙镇后的岳家军，在张主席的严令之下，怅然北撤。以史为鉴，在不明白张主席的真正用意之前，还是小心为上。傅朗西没有迈出门槛，仍旧躲在大门紧锁，只能从紫阳阁进出的白雀园里。
麦香再次提起恋爱研究会时，傅朗西竟然大发脾气——诸如此类的话他连听都不想听。傅朗西的持重让董重里百思不得其解。在傅朗西称病的情形下，中心县县委书记一职被委任给了别人。为此，傅朗西写信给张主席说，往日听别人说身体是革命的本钱，自己还不相信，直到肺病缠身后才明白，疾病真的能够将人折磨得意志衰退。每餐能吃三碗饭，掇着鸡汤当茶喝的傅朗西，竟然说自己健康情况极差，随时都有可能去见马克思。在信的最后，傅朗西才意志高扬了一下，他说自己人不能动，心却像回归的大雁一样早就飞向北方。在可以评论傅朗西的人中，只有董重里还坚持着对傅朗西的一贯认识：这是一个有大志向、有大觉悟、有大思想的，不可多得的可以引领大局的天才政治家。心气不低的董重里，由衷地佩服傅朗西，他承认自己正是被傅朗西身上那种不同凡响的东西所吸引。
张主席给傅朗西的回信是阿彩带来的。
在信里，张主席简单地表示了对傅朗西的慰问，随后就开始批评大别山区的某些赤色领导人，说他们有组织有计划地打击坚持正确意见的人。张主席希望傅朗西能在关键时刻挺身而出，拯救苏维埃武装割据事业于危难之时。因为张主席来信的缘故，得知傅朗西藏身之所的少数人中增添了阿彩。
阿彩带回一个天门口人从未听说过的名词：肃反。不久之后，“肃反”就和“驴子狼”一起，成了天门口人最害怕的东西。
回到白雀园，阿彩脸上添了一层不易察觉的忧郁。月季花还在开，风吹不散的却是别处过来的桂花浓香。大家都等着阿彩谈谈张主席那边的情况，顾不上同盼星星盼月亮般的杭九枫开玩笑。
“我是从另一个白雀园回来的，那个白雀园在河南光山县。”一路上便衣潜行的阿彩还没来得及换上军装，便对大家说，第四军一到白雀园，张主席就大开杀戒，“从军部参谋主任开始，然后是十二师许师长和政治部主任、三十团团长和政委，以及二十八团、三十五团和三十六团的团长。许师长多么会打仗呀，年轻得和九枫差不多，都要杀头了，他还说不要用枪，省几颗子弹可以保卫苏维埃。”
杭九枫打断阿彩的话：“你是说张主席错杀了好人？”
傅朗西打断杭九枫的话：“阿彩离张主席近，听她说。”
“不仅动枪动刀的人佩服许师长，就连张主席本人也说他是条好汉。张主席不止一次为许师长惋惜，后悔自己来大别山的时间太晚，没办法再帮许师长了，若是来得早，说不定还能将许师长从对手那里拉回来。”阿彩接着说，“见到张主席时，我总觉得他像一个人。董先生，张主席真的很像你，白白净净的，很书生气，从头到脚，一点凶相也找不到。只要开口，句句都是学问。工农红军里谁好谁不好，张主席都能说出很大的道理，虽然将第四军的干部战士杀了两千六百多人，大家反而更信服他了。”
董重里的语气很坚定：“这样做就对了，不能让那些心外有心的人同我们搅在一起，四处惹祸！”
常守义说得更狠：“既然是肃反，光打明枪还不行，必要时还得动一动暗刀子。”
两个人的目光在一起碰了碰。傅朗西及时咳嗽一声。傅朗西无力管这些事，但他还是出了一些主意，譬如说，阿彩在河南新集呆了大半年，既熟悉上面的情况，也熟悉下面的情况，让她全力协助董重里和常守义执行张主席的指示，别人也不会觉得过分。当然，要将这些事做得完全符合张主席的心意，还得有新人来领导中心县委。傅朗西仍旧说自己是在苟延残喘，假如哪一天还能重新跟着大家一起南征北战，他会拼命报答各方面的关怀。这种话听多了，早已无人奇怪。
张主席的回信加重了傅朗西的病情。麦香记得最清楚，一连三天，丈夫没有吃任何食物，水也喝得很少。任何人见了，都觉得傅朗西能不能熬过这个冬天，实在是一件没有把握的事情。
正当大家觉得傅朗西病入膏肓之际，一个书生般白净、戴着一副黑框眼镜的年轻男人，从河南省光山县白雀园出发，在滚滚的北风中，沿着阿彩走过的路，来到天门口，要去县城接任中心县委书记以及苏维埃主席之职。年轻男人显得很谦虚，他走到哪里都有部下前呼后拥，却坚持要别人称他小曹同志，谁若是叫了曹书记或曹主席，都会受到严厉批评，在湖北、河南、安徽三省苏维埃武装割据地区，只一个张主席、一个张书记，其他的人都是张主席或者张书记的同志。此时此刻，第四军已经改编成工农红军第四方面军，并且正在酝酿用攻克黄安县城、彻底消灭驻扎在城内的一万七千名**军的伟大胜利，来体现张主席号召肃反的伟大功绩。
与小曹同志随行的还有一个姓管的团长，管团长带着一个团的士兵，寸步不离小曹同志，随时听候调遣。途经天门口，管团长手下的士兵全部沿着街道两边席地而坐。常守义组织民众送来的和民众自发送来的热水和熟食，十分罕见地被拒绝了。常守义不知道这种气氛叫做杀气腾腾，还以为军威如此。他将一张笑脸收敛为半张，冲着小曹同志大声说：“天下工农红军是一家，你们为什么要板着脸，好像天门口没有一个好人。”管团长不无蔑视地告诉常守义：“只有张主席亲自改编的队伍，才有资格称为工农红军。”小曹同志不和常守义说话，他在小教堂门前站着，斯斯文文地叫着傅朗西的名字，请傅朗西马上来见他。时间不长，傅朗西就在杭九枫和杭天甲的搀扶下，与这个陌生得让人胆战心惊的小曹同志在小街上见了面。傅朗西脸色蜡黄，头发也灰了，连几天前才见过他的常守义，都不敢认他了。天气很冷。小曹同志手一挥，那件从**军手中缴获的黄呢大衣，威风凛凛地飘荡起来。几个手枪上系着红穗子，大刀上也系着红穗子的士兵毫无表情地站在身后。小曹同志的脸色看上去除了平和还是平和，他让傅朗西继续养病，不必操心张主席命令的事。
小曹同志很不理解，明明白雀园就在对面，为何傅朗西放着大门不走，非要从紫阳阁进出。听完解释，小曹同志意味深长地说：“张主席让我来，就是要在这里开创新局面。张主席那里有个白雀园，没想到这里还有一个白雀园。”小曹同志没有批评傅朗西，只是提醒他，与剥削阶级共一个大门的革命者，一定要保持气节，不能因此而对其温情脉脉。他还希望，傅朗西病体康复之日，就是他打开白雀园的大门之时。
傅朗西战战兢兢地走回白雀园，正在用热水洗去搽在脸上的黄蜡，董重里愤怒地走进来，厉声质问他：这样做到底是何居心？傅朗西平静地说，自己只是多想了一些问题，如果董重里不信任他，可以将这些情况全部汇报给小曹同志，他显然正需要这类告密者。傅朗西很有把握地说，苏维埃武装割据地区出了严重问题，“这种时候，我有权想办法保全自己的生命。”
“起码到目前为止，你的话毫无道理。”董重里也不含糊，“像常守义这种胆敢打黑枪暗杀交通员的人，就是要肃其反，革其命。”
忧心忡忡的董重里刚从白雀园出来，就被小曹同志找去单独谈了一次话。董重里所写的密信引起张主席的高度重视，之所以派小曹同志来，就是要以此地为突破口为其他地区树立榜样，彻底整肃异己分子。小曹同志搂着董重里的肩膀亲切地说，他是张主席信任的人，从今往后不管出现什么样的艰难困苦，都不要辜负张主席的信任。
天将傍晚，有人走出小曹同志的阵营，借口要将一北一南两个白雀园做个比较，让董重里陪着走一走。出了下街口，来到西河左岸，见四周没有动静，那人忽然说，小曹同志此次以政治保卫局局长之尊，前来兼任县委书记，完全是张主席有意为之。张主席对属下的军官们在此地开会挑战他的权威，早已火冒三丈。军队里杀的那些人，到底是不是与此事相关，谁也说不清，毕竟没有人是他肚子里的蛔虫。现在轮到地方了，董重里必须一万个小心，凡事不可不信，但切不可轻信。董重里写信给张主席汇报一些人的非革命行为没错，一旦这种非革命的行为被人别有用心地加以利用，那就太危险了。那人自顾自地说了几分钟，不等董重里有所反应，便热情地朝着也是随便走走的小曹同志走去。
管团长把一个连留在天门口，率领大部队跟着小曹同志继续开往县城。几百人一齐踏步走，扬起灰尘很像冯旅长的骑兵在经过。
被留下的还有属于新成立的政治保卫局的四男一女。
四八
苏维埃武装割据在天门口的事业很快被这五个人所主宰。
这几个人既没公开说什么，也没有根据董重里写给张主席的密信逮捕常守义，但是天门口正在嬉闹的男男女女，突然沉默下来。
他们很少提及政治保卫局，言谈举止当中总是自负地用五人小组来称呼自己。仅有的那个女人稍好一点，有一次，阿彩发现她躲在后门外一声声地干呕，便走上前去为她拍背，还泡了一碗红糖水给她喝：“你这样子像是怀孕了！”女人没有回答，反而说了一句毫不相干的话：“你就叫我欧阳大姐吧！”格外随和的一句话，倒让阿彩对她十分敬畏。
五人小组在西河左岸开始同董重里密谈时，太阳还在西边山上，密谈结束时，太阳已经回到东边的山坳里。任何探听这场彻夜长谈的企图都是无法实现的。五人小组精于反侦听，充分估计到此番谈话的难度，渴了要喝多少水，饿了要吃多少食物，冷了要烧多少柴火，全都做了准备，然后禁止任何人进入他们划定的禁区。说服了董重里，五人小组又在小教堂里同常守义见面。常守义准备同身着不蓝不黑的深颜色军服，背着手枪的五人小组成员一一握手，但和小曹同志一样戴着眼镜的五人小组负责人冷冷地表示了拒绝。经过一瞬间的困惑，常守义明白大事不好了。
常守义被抓之前和被抓之后，并不是脓疱。当他觉察灾难就要发生，常守义便抽身攀上梯子，蹿至钟楼，轻而易举地缴了不知所措的哨兵的枪。常守义在小教堂顶上大声吼叫，历数自己为天门口苏维埃做的好事。他认为这是打击报复，因为自己不客气地提醒过小曹同志，独立大队也是工农红军。常守义的声音传遍了天门口，董重里出来劝他冷静，不要再乱说。常守义没有住口，但这并不表明他不冷静。要抓常守义的那些人也没有开枪。僵持之下，常守义悲观地说他要从几丈高的屋顶上跳下来。这时，常娘娘带着常天亮跑过来，冲着他哭成了一摊水。
常守义迟疑了：“只要你们说出一个让我信服的理由，我就听你们的。”
“你听好了：是你开黑枪打死了张主席派来的交通员！”
“捉贼要赃，捉奸要双，谁看见了？”
“张主席洞若观火明察秋毫，什么都瞒不过他！”
最终常守义还是举着双手从钟楼上走下来。他告诉那些凶神恶煞般围上来的人，因为好吃懒做，自己在西河里守了大半辈子的桥，又因为好吃懒做，自己也跟着闹苏维埃，好不容易开始明白哪是人生正道，偏偏又冒出一些家伙，不要他继续往下走。万般无奈，他才将张主席派来的交通员杀了，他不想让自己变成张主席要杀鸡取出来的那个蛋。
“也罢，也罢，听说那边的奈何桥是一块整桥板，从来不用拆和装，我还是去当一个好吃懒做的守桥人吧！”
关押常守义的草棚是看茯苓用的。山里**静，密密的树林里，说话的全是五人小组的人，听不到别的声音。开始两天常守义被吊在棚顶上，肚子里的气提不到喉咙上。好不容易两脚沾地，紧接着就被人打坏了肺，出气重一点，就会疼痛难忍。五人小组的人只在审问时出现，所有问题全都涉及苏维埃的前途命运。问题虽然很严厉，问的方式却不严厉，常守义不说或者说不出来，五人小组决不强迫。“你再想想！”“你再好好地想一想！”“你再认认真真地好好想一想！”五人小组说得最多的，常守义觉得压力最大的，就是这样三句话。
常守义很怕五人小组离开，他们一走他的苦难就开始了。折磨他的人都不说话，累了就出去换别人来，再累了再换。第二天下午，全身被打得稀烂的常守义再也没有力气硬扛了，他一遍遍地哀求，凡是他们想了解的自己都愿意说。那些人还是不说话。常守义不得不糟蹋自己，一会儿说自己被马鹞子收买，成了县自卫队的第二大队长；一会儿说自己是冯旅长派进来的奸细；一会儿又说自己什么都不是，就因为不服上面的乱指挥，一心想找机会暗杀张主席。说了这许多，那些人还是一如既往地折磨他，每一次看似要他的命，实际上总是恰到好处地留下一口气让他苟延残喘。
常守义很怕自己再也没有什么可说了，只要想得到的他都拿出来说：“我组织了一个反动组织，叫恋爱研究会。”
此话一出，拷问他的人马上招来五人小组：“恋爱有什么好研究的，是幌子吧？”
少挨了几下的常守义抓紧时间喘了几口气：“他们不该打我的头，有些事情想不起来。”
“我们来帮你回忆——你晓得第三党吗？”
“这种事都不清楚还能当苏维埃主席？”
“你说说，第三党好在哪里，坏在哪里？”
“好在要抛开国民党，坏在竟然还要抛开共产党。”
“这么说恋爱研究会一定是一个受人指使的秘密组织？”
“就是这样，它是敲锣打鼓的，唱戏的是别人。”
“是不是第三党，你要想好，可别乱说。”
“对对对，第三党，黑狗卵子一样的第三党！”
常守义用从冒着血泡的肺里挤出来的声音，慢慢地说，在自己之下的二号和三号人物是杭天甲和麦香。看着五人小组欣喜又疑惑的神情，他索性又说出几十个人，独立大队中除了敢死队之外，最有战斗力的一中队和二中队，还有阿彩全部记在五人小组的笔记本上。
紧挨着冬至的那个中午，五人小组簇拥着小曹同志，还有董重里和管团长，一齐出现在草棚门口。小曹同志问常守义是否对先前所说的话有修改或补充，若是没有，就可以让他和常娘娘、常天亮见上一面。常守义马上改口，说先前所说的话，都是因为被打怕了，没办法瞎编的。小曹同志还是那样风度翩翩不恼不怒，清清楚楚地点出一串人名，问他为何要这样编，为何又不这样编。
常守义来劲了，开口就说杭天甲：“我也不明白自己为何头一个就说杭天甲，当然不是因为他自己开枪打自己。你们的人都走了，我才想出来，杭家人个个是好汉，只要日后我对他说清楚原因，就不会有没完没了地冤冤相报。再说，恋爱研究会大小也是一个组织，当头的总得有点声望。之所以我要说杭天甲，完全是出于对他的佩服。麦香是我第二个想到的人。说实话，哪怕她嫁给了傅朗西，我这心里还没放下对她的喜欢。你们想想，傅政委在武汉当副官那么多年，做**的，当小老婆的，什么样的漂亮女人没见过，到头来却被麦香迷得差点连性命都赔进去，可见麦香是女人中最有本事的。这还不是我要将麦香扯进来的根本原因。不管招供谁，首先得想想自己的死活因果。”常守义沉浸在对往事的回忆中，他说麦香欠自己一样人情，那时麦香前夫还没被马鹞子的人杀死。麦香在西河里洗被子时，被几个溃兵缠住，是他大着胆，上前拉着麦香往对岸跑，并且顺手将正中间的桥板扔进水里。因为是冬天，溃兵怕冷，没有下水追过来。等到回家时，常守义又下到水里，将麦香背过河。为这事，麦香说要感谢常守义，但什么也没做。“所以我就想，万一你们真的将麦香杀了，她也不好意思做鬼麻烦我。你们一定还想知道我为什么不说傅朗西，这个道理很简单。我先说了麦香，就不能再说傅朗西了，我不做这种连窝端的事。”一对夫妻也好，一家人也好，常守义绝对只说一个人。他要五人小组照着名单细细查一遍。若是他先说了傅朗西，就一定不会说麦香的。可惜麦香被他说在前了。常守义还认为，杭九枫天生是马鹞子的对手。往日杭家，老大老二老三老四全在，也只能与马鹞子拼个平手。只有杭九枫，论狡猾，论心眼，论凶狠，马鹞子都比不过他。他还是个硝狗皮的高手。马鹞子是苏维埃的死敌，常守义是苏维埃主席，所以，他要替苏维埃事业留条后路。“杭九枫不能说，我就说了阿彩。她那样子若不是恋爱研究会的谁也不相信！不瞒你们说，恋爱研究会是假的，恋爱研究会的名字却是真的，它是董先生取的！这么文雅的东西，也只有他能想出来。当时就有人说，一听这名字就觉得与三青团有点关系。这是多么好的罪名呀，是不是？闹革命的人只能研究出生入死。说实话，我也不喜欢大家都来研究恋爱。当笑话说是可以的，身为副政委的董重里在这件事情上，没有掌握好原则。开口闭口，不是气质就是风度，不是浪漫就是潇洒，在这些问题上，我们能同那些住在城里的家伙相比吗？这是长他人的志气，灭自己的威风。”
刚刚说到董重里，常守义突然卖起关子来。小曹同志皮笑肉不笑地问他，是不是怕往后没有人说书。
“你们看看，都出血了。这辈子我就没咳嗽过。爱咳嗽的傅政委笑话我，说猪都咳嗽，只有牛不咳嗽。”常守义吐出一泡血痰，继续说，“小曹啊小曹，你又错了。你说我怕没有人说书是不对的，全天门口只有一个人，听说书也无所谓，不听说书也无所谓，这个人就是我。若是我儿子的眼睛没瞎，我才不会让女人做主，送他去学说书。按我的心性，第一个要供出来的就是董先生。往日董先生在小教堂里说书时，隔三差五就要编些好吃懒做的人的说书帽说给大家听，我心里早就有气。我没有供出他，是因为我家里的女人简直将董先生的说书当成了半条命，万一我过不了肃反这一关，怕她日后不肯到老子的坟头上烧香，从头忍到尾，忍了一百多人，到底还是没说。”
常守义的话在风里飘来飘去。小曹同志终于露出真面目：“不要以为你布下这些迷魂阵能蒙蔽所有人。别人看不清，张主席看得清，我也看得清。你将董重里扯进来，我也不会相信的！还有阿彩！他们对张主席很忠诚，你休想借刀杀人，我不会上当，做亲者痛仇者快的糊涂事！”
常守义的反复既没有挽救自己，更不能将其他人从充斥着鬼魂的山坳里拉回来。月白风清的半夜，睡得正香的常守义被一阵杂乱的脚步声惊醒。不等有人来唤，他已站起来。听完死刑判决书，看着喝过酒的杭九枫拎着刀，轻盈地出现在草棚前，常守义顾不上胸痛肺痛，将力气攒足了，叫得比杀得半死的猪还凶：“换个人！换个力气小点的，刀钝一点的。杭九枫的刀太快，力气太大，我不想死这么快。你们多砍我几刀吧，多砍一刀，我就多活一刀的时间。我是真的不想死，我也想听董先生的说书。只要不死，让我一天到晚听小曹同志的报告，一天到晚跟着你们肃反，也心甘情愿。”
杭九枫没走向常守义，他不喜欢杀一个怕死的人：“听你的话，是不是想要常天亮来？他那手生得像女人，莫说人脖子，就是让他砍拔了毛的鸡颈，也得三天三夜。”
树林的缝隙里有些月光，常守义百般懊悔地冲着出现在草棚门口的人说：“没长眼睛的儿子反而比长了眼睛的老子看得清楚。可惜我没听他的话，三十六计走为高。”进来的人接着他的话说：“这就叫黄巢杀人八百万，在劫的个个难逃。”昏暗中的山路很不好走，常守义跌得额头都破了。崎岖的山路没有按照常守义的希望一直延伸下去，很快就在火光纷纷的山坳里中断了。望着挂在高天上的弯弯的蛾眉月，常守义又一次希望送自己上路的屠刀，像月亮一样可望而不可及。常守义的梦想最后还是实现了，为他行刑的人不是杭九枫。常守义从没见过这个人，只晓得他是一个与牛贩子一样说话的北方人。山坳里烧着很大的两堆火，常守义看出了行刑的位置，不用别人推拉主动走了过去。
三刀没被砍倒的常守义将北方人吓苕了。
“我晓得你是好人，早死早托生，反而是好事。”
只顾嘟哝忘了动刀的北方人被督阵的五人小组拖到一边。取而代之的是刚刚亲手杀了杭天甲的杭九枫。
“九枫，还是你来吧，帮我一个忙。”砍在脖子上的三刀让常守义痛不欲生。杭九枫不想插手管别人的闲事，他要常守义再忍两下。
“我连一下都忍不了。实话对你说吧，你二父是我杀的！”
“莫使激将法，不灵的。”
“信不信由你，马镇长也是我杀的，与你们杭家无关。”
“真的？你没说假话？”
“这个时候，说假话有屁的用处。”
“你这守桥的家伙，好不容易当上官，可惜屁股没坐热。”
杭九枫觉得全身上下有血在涌，话音未落，常守义便轰然倒地。杭力枫仍然冒着刀刃碰在石头上变成锯齿的风险，冲着地面又补了一刀。
四九
冬至过后蛾眉月弯得最好的那天半夜，从马鹞子手里夺回来后一直置闲的铁砂炮轰然作响。第二天早上，天门口上下都在传闻，杭天甲被铁砂炮一炮轰得粉身碎骨。与许多人想像的大不相同，杭天甲的死，并非标志着有口皆碑的杭家英雄史的没落，而是将多少年天门口人对闻之生畏的人的称呼换成了：五人小组。
抓杭天甲，捆杭天甲，一绳一索都由五人小组挑选的人来做。因为担心先前留下的一个连无法控制拥有十几支***的独立大队，管团长又从县城里带来一个连。他在几挺机枪的掩护下，站得高高的，大声命令在河滩上演练战斗阵形的独立大队，以班为单位架好枪，徒手集合。作为演练的总指挥，他看着五人小组不怀好意地走过来，不等他们示意，便主动取下别在腰间的手枪，倒着递过去，再将***的弹匣卸下来，同样倒着递过去。然后他转身对独立大队的人作了一个揖，不慌不忙地说：“扛枪舞刀就是为了护家报仇，不护家不报仇，只为了吃军饷，就是给我一门水桶粗的大炮也没意思！”五人小组用的是擒贼先擒王之法，暂时没有碰常守义招供的一中队和二中队。
四肢被捆的杭天甲也被关在小西山上的一座草棚里。
埋在树林间空地里的香木已经起窖，用不着再担心长了几年的茯苓会被野猪乱拱乱啃地糟蹋了，新香木要到春天才开始下窖，这种只在看茯苓时才有用的三角形草棚，自然而然地变得又破又乱。山上散放的牛身上痒了，就靠在草棚上蹭来蹭去，把草棚的三个角挤掉了一个。在破草棚上面，就是戒备森严的关老爷庙。
不等审讯，杭天甲就将自己开枪打伤自己的情形全说了。正式审讯时，杭天甲还是不改一个字：交通员奉命来调独立大队北上，与封建王朝大军进京勤王没有两样，说到底就是皇帝怕死，怕别人取了自己的江山。至于五人小组迫切想了解的所谓与常守义等人暗中参加第三党、成立恋爱研究会等等，他一概否认。五人小组没有对杭天甲用刑，他们和董重里一样相信，天下硬汉最不怕的就是硬对硬。
让杭九枫去草棚里规劝杭天甲是董重里的主意。董重里还说，杭九枫一定会要求说书给杭天甲听。
五人小组采纳了董重里的建议，也同意了杭九枫的请求。董重里却不想去给杭天甲说书：“你们应该清楚，杭天甲用自残来抗拒命令的事，也是我在信中告诉张主席的。”五人小组认为那件事董重里做得非常正确，心正不怕影子歪，越是到了关键时候，他越应当理直气壮地面对杭天甲。如果没有五人小组，董重里也许不会有此时此刻的犹豫。有了五人小组，董重里心里反而不踏实。董重里的表现令五人小组感到惊讶。他们希望董重里能去，他们说话的语气，与逮捕人审讯人时没有什么不同。董重里明白自己必须去。
在路上，杭九枫看懂了他的沉重：“你也不要为我父的事增加负担，这么多年来，杭家大部分人都是死于非命，对于我们来说，凡是死都算寿终正寝。”
望着囚禁在草棚里的杭天甲，董重里心里泛起一股酸楚，说书时不该有颤音的地方也有颤音冒出来。“水牛犁田，黄牛犁地，若是人在世上作孽，来生就要吃草驮犁。”四句唱词儿一出口，手脚被捆得紧紧的杭天甲大叫了三声好。董重里低头挥着鼓槌，用眼角睃着杭天甲。董重里很久没有说书了，手有些生，一锤锤地敲得很重。杭天甲大叫过瘾。心情沉重的董重里更加发力，将一段说书说得天花乱坠。
说书完了，董重里不做声。
“往日总听人说，谁欺负了看桥的人，谁就要遭报应。那年与常守义的老婆在武汉偷情，真有味道。所以，我不后悔。”杭天甲咧开大嘴笑，“董先生，不管是死是活，我都不会怪你，这些都是天意。”
董重里还是不做声。
“有一件事，我不怪你，你也莫责怪阿彩。你给张主席的密信，被我看了。”杭天甲还是那样咧着嘴笑，“对付行路人，杭家有数不清的办法。阿彩上路的第二天夜里，九枫就一路寻踪摸进客店里，同她圆房，并将你写的那封信偷来看得一清二楚。其实阿彩对张主席也不尊敬，竟然将信藏在包癞痢的头巾里。后来我一直在想，若是张主席看完信也不洗手就拿筷子吃饭，肯定会怀疑伙夫在背后偷鱼吃腥。往日别人说你内心非常公平，看了信后我才觉得那些说法不假。你说我们传统上就恋家，这是弱点也是长处，背靠家园打仗，人人都会使出十二分力气。还说我是在任何对手面前都敢冲锋陷阵的勇士。对常守义你也不是只说坏话，你还记着他对天门口暴动成功起的主要作用。九枫，今日是三人六面，我说句话你要记牢，是老天要我死，与一切人无关。”
董重里毫无表情地张张嘴仍旧没有说话。
杭天甲忽然骂起马鹞子和冯旅长：“这两坨卵屎，也不晓得躲到哪里去了。真想天黑之前他们就发起进攻。那样你们就不会杀我，因为没有我，独立大队的战斗力就会削弱一半。”
杭九枫说：“还有我呢，打起仗来，不会比你差。”
杭天甲笑起来：“差不差要别人说。”
杭九枫说：“人们都说，我只差在不如你有女人缘。”
“明白就好。明白这中间的原因吗？就因为你将辛辛苦苦学到的本事，全都用在阿彩的头上！听我一句，永远不要以为哪个女人是天下最好的。看看吧，今日不是又出了一个雪柠吗？你要记着，一定不要再犯追求阿彩的错误。你还要记着，莫碰雪家女人。傅政委说世上没有狐狸精，可是像狐狸精一样的女人到处都有。雪家女人不只是狐狸精，还是狐狸仙，她们在乎的不是别人的骨肉，而是灵魂。”
杭天甲笑得极为开心，他解开自己的衣服，露出硬得像铁的疙瘩肉，旁若无人地回忆起经历过的一个个女人。在杭天甲看来，这段时光非常美妙，他那幸福的样子令人不忍打扰。
五人小组规定的时间所剩不多了。董重里终于开口：“你是聪明人，趁早替九枫想一想。”
杭天甲满脸疑惑：“你这样说话，让我好不明白。”
董重里说：“你是真不明白还是假不明白？”
杭天甲大为不解：“你说说看，也许我会明白。”
董重里心事重重地说：“眼下情况很特殊，你们杭家虽说有个刚出生的男丁放在那里，可马鹞子也是不会轻易放手的，靠得住的还是你一泡尿变出来的九枫。阿彩从白雀园回来后说的话你也晓得了，连张主席直接指挥的嫡系部队，都是十个里面杀一个，不要说天门口的独立大队了。你是砧板上的肉，九枫是你的儿子，万一被连带上，那就晚了。”
杭天甲说：“你不是一向不愿重用九枫吗？”
董重里说：“我是替傅政委着想。在大别山搞武装割据，还得靠傅政委，别人都不如他有办法。傅政委要做成这番大事业，还得靠九枫给他当帮手。没有九枫，傅政委呼风唤雨的本领就施展不开。”
杭天甲说：“你莫像说书环环相扣，给我布迷魂阵！”
董重里说：“也好，时间有限，说三十六计吧！最后一计是走为上，第三十五计是连环计，第三十四计是苦肉计，第三十三计是反间计，第三十二计是空城计，第三十一计是美人计——”
杭天甲摆摆手打断董重里的话，好半天才说：“我明白了，我这一生必须将三十六计用遍！往日三十五计都用过，就只剩下苦肉计了！也好，行刑那天，让九枫送我走，不要让别人捡这个便宜！”
董重里长叹一声：“难怪别人称我们为**！”
杭天甲反而轻松了：“董先生，你也用不着让脸白得像死猪屁股，你是在为杭家做好事。我就要变成鬼魂了，哪天你遇到不测，我会用手指堵住他们的枪管，不让他们开枪打你。你去叫五人小组来吧，我要当面同他们谈谈。”
杭天甲答应得越轻松，董重里心里越难受。
五人小组到来后，惊讶了一下，就爽快地同意了杭天甲的请求。
当着大家的面，杭天甲将一句话当两句话说：“九枫我儿，在老子面前你也不要客气！下手一定要狠，连人带刀都要舞起风来。不管是手臂，还是刀背，要会借风力，要站在上风头，除了好用力，还能避开血气。刚死的人血气重，闻多了不好，就算是老子的也不行。你来摸摸，这一块腱子肉太硬，里面肯定有肉筋子。到时候我会尽量放松。对付它，除了狠，还必须快。刀刃往下砍时，不能直上直下，要有横的意思。硬砍是不行的，刀刃快要吃到肉的那一刻，一定要有割和切的小动作，也就是砍到最后顺势一拉。要记住，砍的力气为主，拉的力气为辅。最关键的是要沉住气。天下之事，不看远的，要看近的，小曹同志就是好榜样！对付仇人要狠，对付自己人要狠上加狠。心慈手软的人永远只能做平常百姓，心狠手毒的人才能完成大事业。你是杭家的传人，干这样的事应该得心应手，所以你要亲自动手。若是有人借我的人头成了英雄，杭家就成了让人耻笑的狗屎。不敢动手的人就不是杭家儿孙。这种事是由不得人的。我这也是学老太爷，就因为他不肯让马鹞子活捉，我们做后人的才受到大家的尊敬。”
杭九枫盯着杭天甲的脖子：“那好，我就试试。”
杭天甲生气了：“混账！不是试，要做就做利索。”
杭九枫说：“快死的人莫发脾气。我会让你满意的。”
杭天甲说：“还有最后一件事。我这一代，杭家有四个儿子。生了你之后，原以为你的二父三父和细父也会跟着生儿子，没想到他们连个女儿都没留下来。所以，你要替杭家保本，这辈子最少也要生四个儿子。”
父子俩都不是啰嗦人，事情说清楚了，就不再多说一个字。回到小教堂，杭九枫认真地挑了一把大刀。会硝狗皮的杭九枫，对刀的钢火格外讲究，磨刀的功夫也超乎常人，半天不到，他就将手里的大刀磨得可以照见女人的媚眼。
此时此刻，杭天甲格外务实。五人小组最后一次提审时，他一句骂天骂地骂人的话都没说，而是实实在在地提出三个要求：第一，行刑时找个没有人的地方，自己英雄一世，到死也不想有窝囊样子给人看。第二，他不怕死，但是怕痛，痛比死更让人难受。请五人小组准备四斤红烧肉，自己吃两斤，到时候有力气经受那一刀；另外两斤给杭九枫吃，挥起刀来才利索。第三，在杭九枫的第二个儿子出生之前，一定要将那个叫一镇的孩子认定为杭家的血脉，并将他从马鹞子手里夺回来。第二个和第三个要求，无人表示异议。至于第一个要求，简直不是要求，杭天甲不说，五人小组也会这么做。审讯结束后，对独立大队的发展壮大有过大功的杭天甲，如愿得到半盆红烧肉。杭天甲只吃了一小半，剩下的全部给了杭九枫。因为他担心，万一杭九枫力气不够，会使自己经受额外的苦难。杭九枫吃了杭天甲剩下的红烧肉。天气很冷，碗里的油冻得发白，凸在上面的肉块冷得发黑。杭九枫喜欢吃这样的冷油冷肉，父亲的将死也无法影响他的胃口。眼看快吃完了，才抬头问杭天甲有没有其他吩咐。杭天甲摇着头，天下将要斩首的人犯都是这样，吃完红烧肉，心就死了。
蛾眉月弯得像爱笑的女人，丝丝和线线抱着一镇，跟着马鹞子走了，段三国带着妻子躲到亲戚家去了，屋里没有人。被性情之火烧得难受的杭九枫找到阿彩：“我父发话了，我负责下种，你和丝丝负责生儿子！一人两个，谁生不下来，我就压死她！”阿彩一边抗争，一边嘲笑他找错了人，这么重要的事情不应该由她来做，既然丝丝那么会生儿子，就应该让她一口气生上十个二十个。杭九枫的力气越来越大，阿彩的声音也越来越大。她必须马上就去五人小组，将自己与恋爱研究会的关系说清楚。五人小组通知她时，说得毫无周旋余地，半个小时之内就得见面，否则便以故意逃避论处。“我就不信你不怕五人小组！”阿彩匆匆走了，杭九枫冲着弯弯的月亮嚎叫不止。
后半夜，铁砂炮响了。五人小组吓得不轻，以为有人策动独立大队暴乱。好不容易才弄清楚，是杭九枫喝多了酒，放炮为自己助兴。铁砂炮声只是添了一些混乱。杭九枫扔下酒壶，也不看五人小组盯着自己的眼光，拎着大刀就往后山走，过了小东山，再过小西山，又走了很长一段山路，到了被篝火照得通亮的深深的山坳。杭天甲的嘴被布团塞得紧紧的，什么声音都发不出来。杭九枫在他面前站稳了，也不听五人小组的人发出的口令，双膝往下一跪，磕了三个响头，爬起来说了一句：“老人家，儿子送你享福去了！”然后便很自然地一挥刀。北风相助，寒光照彻，山野低垂。身首分离的巨响，原本可以使杭天甲像杭大爹一样雄壮地死去。
一切都被麦香的破口大骂冲淡了。
五〇
常守义被捕时，麦香正在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。
杭天甲被捕时，麦香又在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。
“为何还不让傅政委的红色种子生根发芽开花结果？”放在往日，董重里一定会说傅朗西是不是吓得尿裤子了，今日却不能这样说了。他停下来貌似轻松地和麦香开着玩笑。他这么说是有来由的，小曹同志与傅朗西见过面后，就通过五人小组传话，特许麦香暂时不与独立大队一起活动，全力护理傅朗西，只要不影响傅朗西的身体健康，生孩子也是允许的。
麦香信口回应了董重里一句：“未必不生孩子，就会被肃反？”
董重里脸上闪过的痛苦表情，让麦香再次回头时，下意识地往小街深处看了几眼：又有几个人被管团长的士兵荷枪实弹地押往后山。董重里在镇静之余轻轻地摇了摇头。几个小时后，麦香再次见到董重里，这个一向襟怀坦白、静如处子的男人已经方寸大乱。
小教堂里，五人小组早已各就各位。桌子上摆着常守义的口供。说是开会讨论，却没有董重里说话的份，五人小组你一言我一语地商量，如何才能将排在第三的麦香等人一网打尽。董重里在心里冷笑。自从五人小组按图索骥地去捉常守义供出来的那些人时，他们就失去了董重里的尊重。随着时间的推移，董重里明白了：麦香是一只诱饵，或者是董重里上钩，或者是傅朗西上钩，或者两人都上钩，或者两人都不上钩。不管做到哪一步，最后都是五人小组肃反的成绩：摸清了独立大队在天门口武装割据地区主要负责人的底细，只会使这支队伍更加纯洁。董重里没有坚持，也没有不坚持。五人小组先是决定事先不向傅朗西通报麦香将被逮捕，后来又决定在逮捕麦香之前由董重里向傅朗西通报。董重里只是认真地聆听，直到他们做了最后的决定，他才用目光穿透窗户，深刻地凝视着后山。
“非得我去吗？由你们去通知应该更合适。”
“你是老傅的老搭档，凡事都有默契，你去最合适。”
董重里不再与穿新军装戴新领章帽徽的五人小组计较。
董重里进雪家时，傅朗西正在同麦香说话：“这两天我一直在想恋爱研究会的事。”
“我都不想，你也不要想，免得心烦。”
“不。我想好了，有朝一日一定要好好研究如何恋爱。”
“难怪大家都愿意听你的话，跟着你走。”
“如果有先苦后甜和先甜后苦，你愿意选择哪一样？”
“你应该弄个先甜后也甜的事让我选！”
董重里勉强挤出一些笑容走进去。麦香回避后，他立即换上从未有过的严肃。到这一步，他也不再避讳，开门见山地说了所有与麦香有关的事。五人小组认定麦香是恋爱研究会的主要头目。傅朗西脸上没有搽黄蜡，却比搽了黄蜡还要黄。他一言不发，眼睛望着半空，像个只记得饿不记得饱、只记得吃不记得屙的苕男人。董重里几次催他拿个主意，他都没有反应。
“这样下去就是滥杀无辜。与那些用宁可错杀三千、也不放走一个的办法对付我们的人有何区别？”见傅朗西还是不说话，董重里急躁起来，“早知你不肯救麦香，我何苦费这些口舌。我这就告诉她，让她赶快逃命去。”
傅朗西终于开口叫了一声且慢：“麦香的事，你我都无能为力了。你就没有想想，为什么那些人让你单独来找我？若是觉得他们也会粗心大意粗枝大叶，我们就太幼稚了。这是为你我精心设计的圈套，伸进去一只脚，也会是死路一条。”
“这一点我早就明白，但也不能看着麦香去死呀！”董重里心有不甘，“为麦香做点什么总比什么都不做要好。”
傅朗西望着天空目光一直落不下来：“你以为我们还能做什么？他们让你来找我时，早就将麦香的活路都堵死了。先前同马鹞子他们打得你死我活时，也没见谁派一支枪来帮帮忙。马鹞子跑得不见人影了，倒从主力部队里派一个团来压阵，这种事，你听说过吗？”
董重里没有被说服，相反更坚决了：“麦香是你的妻子，你总得试试吧？你叫她进来，看她自己怎么说。”
傅朗西长咳几声，不等开口叫，麦香主动跑进屋里。
“我没事，是他有话对你说。”傅朗西伸手指了指。
“那些来肃反的人要杀你！”董重里没时间委婉了。
“这个该挨千刀的常守义，我活着从没碍过他的事，死了他也没有多少便宜沾，为什么和我过不去哩！”麦香不理解事情的严重性，想到的只是抱怨。
“赶快跑吧，也许还来得及！”董重里越来越紧张。
麦香紧紧盯着傅朗西，等着听他的意见。傅朗西也不回避了：“你一走，这屋里的人都会完蛋。”
麦香将一缕头发叼在嘴里，一咬牙就有了主意。既然常守义咬定了自己，最好的办法就是去主动坦白，即便不能救自己的性命，起码不会殃及傅朗西和董重里。心存感动的董重里更希望傅朗西能挺身而出，麦香能为他做一切，他为什么不能为麦香做一切！以傅朗西的声望，出面做些解释，有可能说服五人小组，挽救麦香，也挽救他人，结束这愈演愈烈的****。麦香不让董重里责怪傅朗西。事情明摆在那里，五人小组知道她是傅朗西的妻子，如果他们还信任傅朗西，就会放过她。现在的情况正相反，傅朗西越解释情况就会越糟。麦香要董重里去天井那里等着，自己一会儿就过来。董重里默不作声地穿过白雀园，站到东月门后。身后像有动静，又像没有动静。有动静时像两个人在哭，没动静时像两个人在笑。
焕然一新的麦香出来时，脸上充满迷人的潮红：“我去去就回，你在家等着，好日子才刚刚开始哩！”
搔首弄姿的麦香不仅让董重里觉得诧异，就连朝夕相处的傅朗西也颇感意外。她身穿的绣花缎面袄子，从样式到花色与常天亮所说鬼魂的穿戴完全一样。
“这衣服是从哪里来的？”
“你不要多心，是我在闲聊时对梅外婆说，我穿这样的袄子一定很好看，没想到她就请裁缝给我做了一件。不是瞒你，我想等熬过肃反再对你说。”
“常天亮说得那样清楚，你怎么就不记得哩！”
“是你说的，常天亮的鬼话听不得！”
傅朗西要麦香穿上旧衣服去见五人小组。被绣花缎面袄子衬得空前妩媚的麦香哪会答应。说什么她也不相信，单凭常守义的一句话，自己与傅朗西的夫妻恩爱就会变成天地苍茫。
董重里很茫然。绣花缎面袄子上齐整的叠缝宛如锋利的刃口。麦香在前面走，一个在这条街晃荡多年的女人突然美丽无比，让整条街上的人惊讶得张大了嘴巴。美丽的麦香一进小教堂，就声明自己这些时说了一些不该说的话，幸好有傅朗西的耐心开导，她才明白了许多道理。
五人小组的人说起话来单刀直入：“你为什么要成立恋爱研究会？”
麦香不怕这种审问：“我没有成立你们说的这个会。”
五人小组的人说：“不要说我们没问的话，我们只想了解你成立恋爱研究会的目的。”
麦香还
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