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风中之誓
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第四章 疾风圆舞曲(Ⅲ)

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  砰!

  酒馆大门被人粗暴地一脚踹开。

  一位酒馆女仆被门砸了个正着,痛呼一声仰面摔倒,手中的餐盘随之倾覆,刚出炉的烤肉落在她的胸口和脸颊,麦芽酒浸透了头发和衣襟。

  她狼狈地扶着桌脚从那滩油污中爬起来,极其恼怒地转过头,涨红了脸,双手叉腰,张口欲骂——

  可当她看清立在门口的一行人时,就像是被针扎破的瘪皮球一般,瞳孔里的怒火瞬间消失了,那些数落的话语刚到嘴边,又被她硬生生吞了回去。

  “我......我,我,很抱歉,大人......”

  她紧张得暴露了口吃,害怕地低下头,声音渐弱如蚊。

  像是个等待受罚的孩子,酒馆女仆小心翼翼地抬头看了一眼,视线仿佛触碰到什么可怕的东西,令她浑身一颤。

  “滚开!”

  那声音暴躁得像是要炸裂的蒸锅。

  “抱歉,好,好的......”

  酒馆女仆如蒙大赦,立刻拾起盘子,用围裙抹干地上的酒液,随后慌乱地逃到向厨房。

  此刻,整个酒馆里所有谈笑与豪饮都戛然而止,神色各异的目光朝门口汇聚而去。

  一个大块头走了进来。

  他摘下沾满雨水的兜帽,露出一个毫发不生的头——但却没人感到滑稽可笑。

  鞭痕、刀疤、剑伤......触目惊心的疤痕像是一张破损的蛛网,从他的头顶一直覆盖到脸颊,乃至延伸到坦露的胸口,他的麦色肌肤被这网割裂,看起来活像一个用针线缝合拼凑出的怪物。

  难以想象,他是如何在承受如此多创伤后活到现在的。

  “哼。”

  大块头环顾四周,目光所及之处无人不畏缩低头,甚至有人被吓得惊呼一声,酒杯哐当掉落在地却不敢伸手去捡。

  镇民们从没见过如此凶神恶煞的家伙,他比奥雷诺还高出一个头,身披一件工艺相当粗糙的锁甲,健硕肌肉像是隆起的岩石,几乎要将那些铁环撑破。

  此刻艾文正埋头啃着牛肉,绝不与其产生任何目光上的交汇,他努力让自己成为一个毫不起眼的存在。

  艾文的内心可远不及表面上那么冷静。

  淦!酒馆果真不是什么好地方!

  真是信了这个傻比爱德温的邪,跟他来了酒馆,那个叫柏丽莎的药剂师没见着,反倒是撞见这种狠角色。

  千万别触发什么离谱的剧情啊,我可不想装逼耍帅,更不想惹是生非,就只想安静地吃饭喝酒,找那个叫柏丽莎的妹纸聊聊人生而已......

  上次帮赛丽亚出头同奥雷诺决斗就差点阴沟里翻船,他可真不想再经历一次了。

  事实上,艾文一点儿也不想惹上麻烦,他深知,麻烦总是一环接一环,稍有沾染就难以摆脱。

  他忽地回忆起一段不堪回首的往事。

  那时他还没遇见巴隆迪亚公爵,只是在大小城镇间辗转游曳的自命不凡的冒险者。

  1210年的夏天,他初到安德利亚。

  在边境城镇勃瓦宁,他年少轻狂,酒后上头,为了维护一名同行的法师少女,暴揍了一个出言不逊的年轻人。

  事后他才知道这家伙是当地豪绅的儿子。第二天一早,他就被堵在了旅舍门口。

  这家伙叫来了一帮打手,为首的是一位年轻的骑士侍从,为了挽回朋友的颜面,也为了炫耀从师傅那学得的剑技,他向身为平民冒险者的艾文发起了决斗。

  可他没料到,艾文并不是个善茬。

  身为玩家,艾文当时借助系统,只需要花费几个能力点,就能习得一套全新的剑技,再花几天将那条熟练槽拉满,就能达到普通人苦练多年的水平。

  同时,作为玛拉天赋者,高等圣印对体质的全面增强绝对是质变级的。

  事实上,那场所谓的决斗,压根就不符合安德利亚的《决斗礼法》,双方未签署任何协定,甚至没有口头上的约定。场上没有公证人,没有助手,就是一言不合拔剑就干,充其量只能算作一起斗殴。

  艾文自然是轻松惬意地战胜了他,既没想要他的命,也未敲诈勒索,只是出言调侃羞辱了几句,就把他放走了,但他万万没想到因此捅了马蜂窝。

  仅仅半天时间,这位年轻侍从的师傅,一位真正的骑士就找上门来了——身着锃亮的纹章铠甲,骑着重型军马,手持一柄带旗长枪,身后跟着几个同样全副武装随从。艾文那时才知道,自己算是踢到铁板了。

  这位骑士可不是什么平民佣兵出身的下级骑士,而是勃瓦宁侯爵的次子,奥马里奇·洛维斯·德·昂古卢斯,一位玛拉天赋者,拥有六阶圣印【守日者】。其在第三阶解禁的固有印技【沐光】使他在日光下获得源源不断的玛拉补充和体力恢复增益,第六阶固有印技【阳炎】则为他提供了一层能够灼烧敌人的火焰护甲。

  众所周知,每一枚圣印,无论天赋圣印还是拟似圣印,都有着阶位,分为潜力阶位和强度阶位。通常人们所说的阶位,多指潜力阶位,也就是一枚圣印能够提升的上限。

  根据教会《圣印谱》统一的标准,圣印从一到十被分为十个潜力阶位,以此衡量某种圣印的潜力上限。人们习惯将一至五阶和六至十阶分为下位和上位,觉醒者们的拟似圣印多从下位圣印中复刻产生。

  而强度阶位,则是指某圣印持有者当前的实际圣印阶位,通过战斗训练和领悟突破,圣印持有者能够将圣印的强度阶位提升到潜力阶位的极限,也就是人们俗称的“满阶”。

  圣印强度阶位的提升不仅能带来各属性的增强,还能解禁固有印技。

  所谓固有印技,简称印技,就是在圣印强度阶位提升时解禁的特殊能力,只要激活圣印就能够使用,每种圣印特有的印技种类和数量都各不相同,其解禁时机也可能因人而异,一般来说,圣印潜力阶位和印技解禁阶位越高,其威力和效果也越强。

  拥有六阶圣印【守日者】的奥马里奇在当地享有盛名,被人们称为“日光骑士”,他早已将圣印提升到满阶,同时还掌握着至少两枚拟似圣印。

  尽管艾文身为天赋者,拥有潜力极高的七阶圣印【雄狮之心】,可当时实际强度阶位只堪堪达到四阶,根本不是奥马里奇的对手。

  这样一位正统的贵族骑士,自然不会同他那未经世事的侍从一般愚蠢和鲁莽,他撰写了一封措辞完美的挑战书,由仆从递送到艾文手中,极其正式地发起了决斗。

  这封挑战书公开后,当地吃瓜群众看了还以为艾文是什么十恶不赦的坏蛋,而这位骑士大人则是为其蒙受冤屈的侍从打抱不平的正义化身。

  妙,实在是妙。艾文方才领悟到社会的险恶,以及文案的重要性。

  既然这位骑士老爷下了挑战书,自己又在别人城里,被千万双眼睛盯着,即便挖个地道逃跑,将来也会在安德利亚寸步难行,艾文别无选择只能应战。要知道,在安德利亚王国,贵族以正当理由向平民发起的决斗,平民是无权拒绝的。

  翌日,奥马里奇就派出助手,按照正规流程,在几位公证人的见证下,与艾文签订了决斗协议,确定了决斗进行的时间、地点、使用的武器等诸多细节。

  经过商议,协议大抵如下:决斗将于一周后下午三点,在勃瓦宁城郊的一处空地举行,双方不骑马,着各自盔甲,使用各自佩剑,允许携带一把备用剑,只能在划定场地内行动,一旦决斗开始,中途不得暂停休整,直至一方投降或丧失战斗能力,胜者有权决定败者生死。而为了防止艾文撕毁协议逃避决斗,那位法师少女将作为人质暂留在侯爵府邸,奥马里奇以荣誉发誓保证其安全。

  这份决斗协议无疑令奥马里奇拥有巨大优势。

  其一,决斗于下午三点进行。这等于直至太阳落山之前,奥马里奇的圣印【守日者】都能发挥强大威力,几乎立于不败之地。

  其二,双方使用各自盔甲和武器,身为贵族的奥马里奇使用的骑士盔甲不仅制作精良,还铭刻了多种附魔,防护水平远比穷鬼艾文好不容易凑钱买的剑士轻甲高出好几个档次。

  至于武器,哈,奥马里奇使用的是他父亲赐的宝剑【烈龙之舌】,用来自奥斯廷帝国的弗拉沃科燃铁打造,镶嵌了中级魔晶核心“龙炎”,能够释放高温玛拉火焰,相比之下,当时艾文只有一把连魔晶核心都没镶嵌的附魔精钢长剑。

  其三,只能在划定场地内行动,中途不得暂停休整,这意味着艾文根本没有喘息时间,不得不直面全盛状态的“日光骑士”奥马里奇。

  站在旁观者的角度,无论从哪一方面看,艾文都不可能在这场并不公平的决斗中获胜,连他自己都感到毫无胜算,甚至有些自暴自弃。

  在那个绝望时刻,群星铺满勃瓦宁的夜空。

  艾文至今忘不了那个女孩的话语。

  信任,鼓励,或者其他的什么。

  那是艾文人生中第一次,下定决心想要赌上一切。

  他孤身前往连狩魔猎人们都闻之色变,被称为“不归之地”的努阿尔裂谷。

  直面那位令人闻风丧胆的可怕魔物——“吞噬光明的艾尔狄拉”。

  一位堕落者。

  故事发生在很久以前。

  传闻在几百年前的七王国时代,艾尔狄拉是一美貌动人的贵族小姐,成长于优越的家庭环境,但一场祸乱的发生令她的家族迅速衰落,出于政治目的,她被迫远赴他乡嫁给一位边境伯爵。

  当她抵达这位伯爵的领地,一座裂谷中的城堡,噩梦才刚刚开始。

  贫瘠的土地,恶劣的环境,日子远比她想象中糟糕。

  伯爵竟是一位残暴的军阀,性格和样貌皆与她从父亲那了解到的相去甚远。

  对于伯爵而言,她就像是一件战利品,同他的那些宝剑、战甲和黄金一样,是用来炫耀其力量的物品。

  白昼,他必须跟随伯爵前去视察领地,目睹那些生活在贫困和疾病中的农民,而夜晚,她则成为伯爵发泄欲望的玩具,就像一个没有灵魂的布偶,任人摆布。

  有一天,她偶然在湖边遇见一位青年,他的英俊和笑容令她着迷,她忽然感到自己干涸的生命又焕发了生机,在漫漫长夜里,她不停地梦见他,甚至在与伯爵交合时也幻想眼前的男人是那位青年。

  当她再有机会外出时,她再次来到湖边,如愿见到了他,那个她朝思暮想的人。

  那个青年告诉她,自那天之后他每天都会来湖边,只为能再见她一面。

  他们对彼此一见钟情,很快坠入了爱河。

  此后,每日每夜,她都在想着如何外出,如何逃离那压抑苦闷的城堡,在那灰暗的石墙里,她感到无法呼吸,感到生命急速枯萎。

  她变得愈发急不可耐,甚至骗过守卫私自出门。

  很快,她的反常行

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