第四章 疾风圆舞曲(Ⅱ)
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我愣了好久，近乎机械地回过头。
马灯将杂草丛生的地面照亮。
我隐约看见一些脏兮兮的灰黑色鬓毛。
“吓死我了，约修亚，你差点射中我。”约修亚那一箭仍令我心有余悸。
“哈，你应该相信我的箭术。”少年满不在乎地说道。
“那是什么？”
“我不知道，也许是野狼？”
好奇心促使我翻身下马，同时将挂在马鞍旁的短剑抽了出来。
一阵寒风疾袭而来，草丛枝叶摇晃着，沙沙地颤鸣起来，森林仿佛正朝着我们怪笑。
“咴——”马儿不安地鸣叫着。
“别紧张，葡萄。”我伸手拍了拍马肩，轻抚它的脖子。
我提着马灯往前照了照。
“讨厌的风。”我低声咒骂道。
草丛在风中如浪潮般摇摆，使得我看不清那东西了。
在哪儿？明明刚才还看见了。
我握紧短剑，大胆地提着灯向前走了几步。
“我记得是在这儿......”
咔嚓。
一个轻微的木头折断的声响，狠狠地刺激了一下我有些紧绷的神经。
我不禁朝脚底看去——鹅翎箭羽，是约修亚的箭，锋锐的箭头上沾满黑血。
那东西还活着。
我意识到这一点，顿时冷汗直冒。
“约修亚......”我刚想出言提醒他，身后的草丛就传出窸窣窜动声。
我知道，那绝不是风。
“你背后！！！”
约修亚的箭和他的提醒一同到来。
箭矢没入血肉，那东西发出一声呜咽，摔倒在我脚下，粘稠的液体溅在了我背上。
我转过身，借着马灯微弱的光线终于看清了它的样貌。
一头......狼？
我只是凭借直觉下意识地判断。
事实上，它根本不不属于我认知中野兽的任何一种，更像是那些诡诞故事里的怪物，那些佣兵和冒险家口中的“魔物”。
它全身遍布灰黑色的毛，体型中等匀称，四肢修长，耳尖直立，和犬类动物相似。最可怕的是那呈莲状裂开的血盆大口，参差不齐的獠牙上挂满肉沫残渣，一股腐烂的恶臭扑鼻而来。
那些乳白色的四处窜动的蠕虫，如丝线般细小，又如毛球般聚集，从它的嘴里、耳朵里、烂掉的眼珠里爬出来。约修亚的箭射中了他的腹部，蠕虫自伤口涌出，迅速爬满了箭簇。
我急忙将斗篷脱下丢在地上，沾满黑血的布料上同样爬满了蠕虫，令我胃部一阵抽搐。
“真该死，这是什么鬼东西！？”约修亚骑着马靠近了，当他看清这一切，忍不住发出一阵干呕。
箭簇被那密密麻麻的蠕虫拔掉了，怪物的腥臭的巨口对着我微微张合，它的四肢仿佛又有了力气，锋锐的利爪紧扣入土，摇摇晃晃地就要站起来。
“约修亚！”我惊声喊道。
少年当即拉弓，迅速朝怪物射出三箭，其中一箭精准地命中它的头颅。
仿佛水袋破裂般，大量黑色血浆裹着令人作呕的蠕虫倾泻而出，那些虫子在地上扭动挣扎了一会儿，就僵直不动。
怪物没有了生息。
“这真是太疯狂了。”我忍不住朝后退了几步。
“柏丽莎，直觉告诉我，咱们得赶快离开！”约修亚急声道。
我简直不能再赞同了。
这地方令人背脊发寒。
“我们得在暴雨来临前赶到普雷德。”我翻身骑上我的骡马“葡萄”，对约修亚说道，“否则我无法保证那段山道不会出现滑坡。”
“但愿我们可以。”约修亚收起弓，局促不安地点了点头。
我抓紧缰绳，小腿敲击“葡萄”的腹部，令她加速奔跑。
“Hya！”约修亚立刻催马紧跟上来。
我们快马加鞭地行进了约十来分钟，一片山谷出现在眼前。
敦格尔山已在我们身后遥远之处，前方的是由高山形成的谷地，两座山峰笔直地挺立，如沉默的骑士般拱卫着这片寂静之地，一道闪电撕裂乌黑夜幕，凭借那刹那光明我们得以看见它们幽暗的轮廓。
我们骑行至分岔路口处停下。
马灯微弱的光线照出一块歪歪斜斜地指路牌，老旧破损得像是被人随意丢弃在此的废品，上面的刻字也模模糊糊。
前方：侍卫谷，普雷......。
右方：黑......森林，湖心镇。
左方：维......、雷文......堡。
“穿过侍卫谷，我们就到了。”我指了指前面漆黑的山谷。。
“走右边不是能直接到湖心镇？”约修亚不解地问道。
“可谁敢贸然进入危机四伏的黑荆棘森林呢？”我为他的无知感到好笑，“那儿可没有道，也没有路标，到处都是野兽和魔物。”
“你知道山狼佣兵团吗？”
“没听说过。”
“贝拉竟然没告诉过你？”我感到有些惊讶。
“在几年前，山狼佣兵团在安特凡尼亚东城区势力颇大，如今的血手佣兵团在当时也只是堪堪和他们比肩而已。”
“贝拉也曾是他们的一员，那时她刚来安特凡尼亚不久，急需找到一个组织。”我边骑马领路边谈起那段往事。
“比起佣兵，他们更像是一群强盗，在东城横行霸道，调戏贫民妇女，向商贩收取保护费......他们背后似乎有人支撑，嚣张得连卫兵都束手无策。”
“贝拉很快受不了他们的恶俗风气，退出了佣兵团。”
那段往事我记忆犹新。
即便退出佣兵团贝拉也未得安宁，那些男人不但阻碍她接受委托，还找到她的住所进行骚扰。无可奈何之下，贝拉找到我，经过与索玛先生的商议，贝拉暂时借住到我这里。
那是我第一次看见那个强大的女孩流泪，她也有脆弱的一面。
“然后呢？”约修亚似乎很想知道下文。
“他们接受了一个诱人的委托。”
“诱人的委托？”
“是的，传闻一位贵族得到了一份藏宝图，委托他们前往黑荆棘森林找寻宝藏，并承诺给予他们可以获得宝藏里的全部金币，而他只要一件东西。”
“一件东西？是什么比金币还值钱？”约修亚提起了兴趣。
“伊莱尼斯之笛，诺曼传说中的龙鹰角笛，传说只要在山巅吹响它，就能召来龙鹰。”
“那只是传说吧？”约修亚质疑道。
“或许吧。”对此，我也不敢断言其真假，“山狼佣兵团几乎动用了所有战力参与那次寻宝，他们分成几批进入黑荆棘森林......”
“最终无人生还。”
“他们都被森林里的魔物杀死了！？”约修亚问道。
“不......”我摇了摇头，接着说道：“安特凡尼亚的冒险家公会曾派人寻找过他们的下落，森林里确实有着和魔物战斗的痕迹，还有一些尸体......”
“但一共只找到了十几具残骸，而庞大山狼佣兵团有几百号人，他们就像是突然人间蒸发了，连同那张藏宝图一起消失无影。”
“听起来真是诡异。”约修亚倒吸一口凉气。
“所以你还想穿过黑荆棘森林？你也想像他们一样下落不明？”我打趣道。
“好吧，但我也不觉得前面会有多安全......”约修亚无奈地耸了耸肩，“在经历了刚才那件事之后。”
如约修亚所言，那只怪物也给我留下了不小的心里阴影。
我得尽快回到普雷德，把这件事情反映给镇长先生，好让他提高警惕。
风声渐紧，雷鸣阵阵。
野鸟在巢中低鸣，一场暴风雨将至。
“我们得加快了。”约修亚提醒道。
“我记得有几家猎户住在侍卫谷，倘若实在赶不及，我们可以去借住一宿。”我看出了约修亚的不安，出言安抚道。
事实上我也不知道他们是否还住在这里，自我背井离乡以来，已经很久没去拜访过了。
“小心一点。”
前方是一片沼泽地，我回头提醒约修亚从旁边绕过。
“你闻到了吗？”约修亚骑马紧跟在我后面，突然说道。
“什么？”闻言，我仔细嗅了嗅。
他这么一说，好像真有一股与草木截然不同的异味，原本很淡，随着我们的行进，愈发浓郁起来。可马灯的光线微弱，除了前面窄窄的道路，什么也看不清。
“血腥味......”
约修亚刻意放低的声音自身后传来。
我立刻心弦紧绷，慌乱地抽出短剑，将马灯拿起，伸手照亮四周。
“噢，天呐！”
凭借微弱灯光看清了周遭一切，我忍不住惊呼出声。
死尸，死尸，死尸......
全是死尸。
“葡萄”的马蹄似乎踢到了什么东西。
那东西在地上滚了几圈，我颤抖地将马灯往前一照。
一个头颅。
“别出声！”
当我想要尖叫时，约修亚的低喊将我镇住了。
那个头颅的主人——身着甲胄的男人和他的坐骑倒在一起，沾满黑血的刀剑和盾牌散落一地。路上全是残肢断臂，马腹被啃噬一空，露出硕大的白骨，上面爬满了令人反胃的蠕虫。
箭矢插满了前方的道路。
他们生前似乎在竭尽所能地利用弓箭阻挡什么的东西靠近。
“究竟发生了什么......”我不知所措地回头望向约修亚。
他的样子却吓了我一跳，眼睛在黑夜里发出渗人的幽蓝之光，暗紫色头发刹那间褪色，取而代之的是雪一样的苍白，凶悍的獠牙自嘴里伸了出来，他原本略显瘦弱的臂膀变得健壮有力青筋暴起，两把漆黑的刀刃紧握在手中。
“你激活了拟似圣印？”
我很快反应过来，贝拉跟我提起过，约修亚是一位觉醒者，那是他的拟似圣印【白狼】。这是我第一次看见他激活，不免被他吓了一跳。
在【白狼】激活时，他能够获得超越常人的力量、敏捷和感知。【追猎者视觉】令他能在黑暗里看清猎物的一举一动。
“是的......”约修亚的声音低沉而沙哑，仿佛一头嗜血的独狼。
他接下来的话令我的心沉入了谷底。
“我看见......”他咽了咽口水，“在草丛、沼泽和山林里......”
“成百上千鲜红的眼睛注视着我们......”
“我们遇上大麻烦了。”
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我愣了好久，近乎机械地回过头。
马灯将杂草丛生的地面照亮。
我隐约看见一些脏兮兮的灰黑色鬓毛。
“吓死我了，约修亚，你差点射中我。”约修亚那一箭仍令我心有余悸。
“哈，你应该相信我的箭术。”少年满不在乎地说道。
“那是什么？”
“我不知道，也许是野狼？”
好奇心促使我翻身下马，同时将挂在马鞍旁的短剑抽了出来。
一阵寒风疾袭而来，草丛枝叶摇晃着，沙沙地颤鸣起来，森林仿佛正朝着我们怪笑。
“咴——”马儿不安地鸣叫着。
“别紧张，葡萄。”我伸手拍了拍马肩，轻抚它的脖子。
我提着马灯往前照了照。
“讨厌的风。”我低声咒骂道。
草丛在风中如浪潮般摇摆，使得我看不清那东西了。
在哪儿？明明刚才还看见了。
我握紧短剑，大胆地提着灯向前走了几步。
“我记得是在这儿......”
咔嚓。
一个轻微的木头折断的声响，狠狠地刺激了一下我有些紧绷的神经。
我不禁朝脚底看去——鹅翎箭羽，是约修亚的箭，锋锐的箭头上沾满黑血。
那东西还活着。
我意识到这一点，顿时冷汗直冒。
“约修亚......”我刚想出言提醒他，身后的草丛就传出窸窣窜动声。
我知道，那绝不是风。
“你背后！！！”
约修亚的箭和他的提醒一同到来。
箭矢没入血肉，那东西发出一声呜咽，摔倒在我脚下，粘稠的液体溅在了我背上。
我转过身，借着马灯微弱的光线终于看清了它的样貌。
一头......狼？
我只是凭借直觉下意识地判断。
事实上，它根本不不属于我认知中野兽的任何一种，更像是那些诡诞故事里的怪物，那些佣兵和冒险家口中的“魔物”。
它全身遍布灰黑色的毛，体型中等匀称，四肢修长，耳尖直立，和犬类动物相似。最可怕的是那呈莲状裂开的血盆大口，参差不齐的獠牙上挂满肉沫残渣，一股腐烂的恶臭扑鼻而来。
那些乳白色的四处窜动的蠕虫，如丝线般细小，又如毛球般聚集，从它的嘴里、耳朵里、烂掉的眼珠里爬出来。约修亚的箭射中了他的腹部，蠕虫自伤口涌出，迅速爬满了箭簇。
我急忙将斗篷脱下丢在地上，沾满黑血的布料上同样爬满了蠕虫，令我胃部一阵抽搐。
“真该死，这是什么鬼东西！？”约修亚骑着马靠近了，当他看清这一切，忍不住发出一阵干呕。
箭簇被那密密麻麻的蠕虫拔掉了，怪物的腥臭的巨口对着我微微张合，它的四肢仿佛又有了力气，锋锐的利爪紧扣入土，摇摇晃晃地就要站起来。
“约修亚！”我惊声喊道。
少年当即拉弓，迅速朝怪物射出三箭，其中一箭精准地命中它的头颅。
仿佛水袋破裂般，大量黑色血浆裹着令人作呕的蠕虫倾泻而出，那些虫子在地上扭动挣扎了一会儿，就僵直不动。
怪物没有了生息。
“这真是太疯狂了。”我忍不住朝后退了几步。
“柏丽莎，直觉告诉我，咱们得赶快离开！”约修亚急声道。
我简直不能再赞同了。
这地方令人背脊发寒。
“我们得在暴雨来临前赶到普雷德。”我翻身骑上我的骡马“葡萄”，对约修亚说道，“否则我无法保证那段山道不会出现滑坡。”
“但愿我们可以。”约修亚收起弓，局促不安地点了点头。
我抓紧缰绳，小腿敲击“葡萄”的腹部，令她加速奔跑。
“Hya！”约修亚立刻催马紧跟上来。
我们快马加鞭地行进了约十来分钟，一片山谷出现在眼前。
敦格尔山已在我们身后遥远之处，前方的是由高山形成的谷地，两座山峰笔直地挺立，如沉默的骑士般拱卫着这片寂静之地，一道闪电撕裂乌黑夜幕，凭借那刹那光明我们得以看见它们幽暗的轮廓。
我们骑行至分岔路口处停下。
马灯微弱的光线照出一块歪歪斜斜地指路牌，老旧破损得像是被人随意丢弃在此的废品，上面的刻字也模模糊糊。
前方：侍卫谷，普雷......。
右方：黑......森林，湖心镇。
左方：维......、雷文......堡。
“穿过侍卫谷，我们就到了。”我指了指前面漆黑的山谷。。
“走右边不是能直接到湖心镇？”约修亚不解地问道。
“可谁敢贸然进入危机四伏的黑荆棘森林呢？”我为他的无知感到好笑，“那儿可没有道，也没有路标，到处都是野兽和魔物。”
“你知道山狼佣兵团吗？”
“没听说过。”
“贝拉竟然没告诉过你？”我感到有些惊讶。
“在几年前，山狼佣兵团在安特凡尼亚东城区势力颇大，如今的血手佣兵团在当时也只是堪堪和他们比肩而已。”
“贝拉也曾是他们的一员，那时她刚来安特凡尼亚不久，急需找到一个组织。”我边骑马领路边谈起那段往事。
“比起佣兵，他们更像是一群强盗，在东城横行霸道，调戏贫民妇女，向商贩收取保护费......他们背后似乎有人支撑，嚣张得连卫兵都束手无策。”
“贝拉很快受不了他们的恶俗风气，退出了佣兵团。”
那段往事我记忆犹新。
即便退出佣兵团贝拉也未得安宁，那些男人不但阻碍她接受委托，还找到她的住所进行骚扰。无可奈何之下，贝拉找到我，经过与索玛先生的商议，贝拉暂时借住到我这里。
那是我第一次看见那个强大的女孩流泪，她也有脆弱的一面。
“然后呢？”约修亚似乎很想知道下文。
“他们接受了一个诱人的委托。”
“诱人的委托？”
“是的，传闻一位贵族得到了一份藏宝图，委托他们前往黑荆棘森林找寻宝藏，并承诺给予他们可以获得宝藏里的全部金币，而他只要一件东西。”
“一件东西？是什么比金币还值钱？”约修亚提起了兴趣。
“伊莱尼斯之笛，诺曼传说中的龙鹰角笛，传说只要在山巅吹响它，就能召来龙鹰。”
“那只是传说吧？”约修亚质疑道。
“或许吧。”对此，我也不敢断言其真假，“山狼佣兵团几乎动用了所有战力参与那次寻宝，他们分成几批进入黑荆棘森林......”
“最终无人生还。”
“他们都被森林里的魔物杀死了！？”约修亚问道。
“不......”我摇了摇头，接着说道：“安特凡尼亚的冒险家公会曾派人寻找过他们的下落，森林里确实有着和魔物战斗的痕迹，还有一些尸体......”
“但一共只找到了十几具残骸，而庞大山狼佣兵团有几百号人，他们就像是突然人间蒸发了，连同那张藏宝图一起消失无影。”
“听起来真是诡异。”约修亚倒吸一口凉气。
“所以你还想穿过黑荆棘森林？你也想像他们一样下落不明？”我打趣道。
“好吧，但我也不觉得前面会有多安全......”约修亚无奈地耸了耸肩，“在经历了刚才那件事之后。”
如约修亚所言，那只怪物也给我留下了不小的心里阴影。
我得尽快回到普雷德，把这件事情反映给镇长先生，好让他提高警惕。
风声渐紧，雷鸣阵阵。
野鸟在巢中低鸣，一场暴风雨将至。
“我们得加快了。”约修亚提醒道。
“我记得有几家猎户住在侍卫谷，倘若实在赶不及，我们可以去借住一宿。”我看出了约修亚的不安，出言安抚道。
事实上我也不知道他们是否还住在这里，自我背井离乡以来，已经很久没去拜访过了。
“小心一点。”
前方是一片沼泽地，我回头提醒约修亚从旁边绕过。
“你闻到了吗？”约修亚骑马紧跟在我后面，突然说道。
“什么？”闻言，我仔细嗅了嗅。
他这么一说，好像真有一股与草木截然不同的异味，原本很淡，随着我们的行进，愈发浓郁起来。可马灯的光线微弱，除了前面窄窄的道路，什么也看不清。
“血腥味......”
约修亚刻意放低的声音自身后传来。
我立刻心弦紧绷，慌乱地抽出短剑，将马灯拿起，伸手照亮四周。
“噢，天呐！”
凭借微弱灯光看清了周遭一切，我忍不住惊呼出声。
死尸，死尸，死尸......
全是死尸。
“葡萄”的马蹄似乎踢到了什么东西。
那东西在地上滚了几圈，我颤抖地将马灯往前一照。
一个头颅。
“别出声！”
当我想要尖叫时，约修亚的低喊将我镇住了。
那个头颅的主人——身着甲胄的男人和他的坐骑倒在一起，沾满黑血的刀剑和盾牌散落一地。路上全是残肢断臂，马腹被啃噬一空，露出硕大的白骨，上面爬满了令人反胃的蠕虫。
箭矢插满了前方的道路。
他们生前似乎在竭尽所能地利用弓箭阻挡什么的东西靠近。
“究竟发生了什么......”我不知所措地回头望向约修亚。
他的样子却吓了我一跳，眼睛在黑夜里发出渗人的幽蓝之光，暗紫色头发刹那间褪色，取而代之的是雪一样的苍白，凶悍的獠牙自嘴里伸了出来，他原本略显瘦弱的臂膀变得健壮有力青筋暴起，两把漆黑的刀刃紧握在手中。
“你激活了拟似圣印？”
我很快反应过来，贝拉跟我提起过，约修亚是一位觉醒者，那是他的拟似圣印【白狼】。这是我第一次看见他激活，不免被他吓了一跳。
在【白狼】激活时，他能够获得超越常人的力量、敏捷和感知。【追猎者视觉】令他能在黑暗里看清猎物的一举一动。
“是的......”约修亚的声音低沉而沙哑，仿佛一头嗜血的独狼。
他接下来的话令我的心沉入了谷底。
“我看见......”他咽了咽口水，“在草丛、沼泽和山林里......”
“成百上千鲜红的眼睛注视着我们......”
“我们遇上大麻烦了。”