第二十一章 故友相会
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口户档都在这了，你们看吧。”说完告辞离去。赵书办也托有事，一同走了。
金顺三人忙从架子上取下册簿，一页一页翻看。翻了一天，快到黄昏时分，册簿已翻看过半，才终于找到贺先生的户档，看了姓名、表字都对，年齿也是相合，履历上又写着“秀才出身”，“在外做幕多年”的字样。确定是要找的贺先生无疑了。金顺把上面写的籍贯地址抄在一个纸条上，又把所有册簿归好位，才带着两个差役出来。谢过了赵书办和杨吏员，离了县衙，回到寓所，专等着次日下乡去找贺先生。
次日一早，金顺敦促着两个差役早早起来，洗了脸，吃了早饭，到街上雇了辆牛车，让车把式兼做向导，往贺泰安家去。
走了半日，到巳牌时分，到了贺泰安所在的村子里，拦着一个老农打听，老农道：“望着村里最高门大户的，便是贺先生的家了。”
金顺道了谢，和两个差役往村子里找去，找到一座朱漆大门的大宅子，上前问门子，果然是贺泰安的家。金顺不胜欣喜，将李羡之写的一张“故旧好友”的全红帖儿交给门子，央着他入内通报。
门子接了帖，入内去了。
李羡之写帖儿时只写了个光头姓名，并未将功名官衔写上。这贺泰安见了帖儿，不知李羡之不远万里来访，为的是哪般，由是吃了一惊，忙披了件衫子，亲自出来相迎，一路小跑到门外，却见来者并不是李羡之本人。又觉得金顺眼熟，便走下台阶仔细辨认，想起来他便是李羡之贴身的书童，问道：“你家公子可好？因何自己不来，却派你来此？”
金顺朝着贺泰安深深行了一礼，回道：“托贺老先生的福，我家公子中了新科的进士，放到嘉兴府平湖县做了县老爷，因想着与贺先生久不相见，欲来拜会，只因公务繁冗，脱不开身，故遣小的来请先生屈尊到平湖一会。这里有公子书信，请先生过目。”说着，把信掏出来，双手奉上。
贺泰安接过信，把金顺及两个差人让进府里，到正厅坐了，仆役上来冲茶。贺泰安一边让着金顺及两个差人饮茶，一边拆开信看，览过一遍，放在一边，道：“你家公子少年时，我便知他必能成器，而今果然做了朝廷命官。他竟记得我，又遣你带书信来请，我自是要走一趟的，只是去了，恐一时不得回来，因此劳你先回去上复你家公子，容我安顿好家里，多则半月，少则数日，必来赴约。”
金顺听贺先生愿往，忙起身道谢。贺泰安又让着坐了，又命厨房备饭。说了些闲话，当晚留着金顺三人住了一宿。
次日早起，吃了早饭，金顺和两个差人告辞，贺泰安亲自送出门外。金顺与两个差人原路回平湖回禀。李羡之听说贺泰安将至，自然欢喜不提。
过十一二日，贺泰安果然如约而至。李羡之自然大喜过望，亲自出门将其迎了进去，摆下宴席接风，畅谈别后之事，说了各自的境遇，又谈到已故的金巡抚，很是唏嘘了一番。
宴席罢了，李羡之命撤了席，换上茶来，一边吃茶一边说话。李羡之将信中所说请贺泰安入幕帮着处置县务的话说了一遍，又道：“平湖区区小县，口不过万余人，以先生而论，确是屈才。不过我初入官场，其中事务实在生疏得很，还请先生赏光赐教。”
贺泰安笑道：“羡之说哪里话，早在金巡抚幕中，我便知你非寻常之人。就拿金巡抚来说，他老人家为官多年，见过的人不在少数，为何独对你青眼有加？还不看你日后能成大事么？今日你来此做官，便是成就大业的第一步，用得着我，乃是我的福分。”
李羡之听了这话，自然欢喜的不得了，又与贺泰安谈了许久，方才各自歇了。
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口户档都在这了，你们看吧。”说完告辞离去。赵书办也托有事，一同走了。
金顺三人忙从架子上取下册簿，一页一页翻看。翻了一天，快到黄昏时分，册簿已翻看过半，才终于找到贺先生的户档，看了姓名、表字都对，年齿也是相合，履历上又写着“秀才出身”，“在外做幕多年”的字样。确定是要找的贺先生无疑了。金顺把上面写的籍贯地址抄在一个纸条上，又把所有册簿归好位，才带着两个差役出来。谢过了赵书办和杨吏员，离了县衙，回到寓所，专等着次日下乡去找贺先生。
次日一早，金顺敦促着两个差役早早起来，洗了脸，吃了早饭，到街上雇了辆牛车，让车把式兼做向导，往贺泰安家去。
走了半日，到巳牌时分，到了贺泰安所在的村子里，拦着一个老农打听，老农道：“望着村里最高门大户的，便是贺先生的家了。”
金顺道了谢，和两个差役往村子里找去，找到一座朱漆大门的大宅子，上前问门子，果然是贺泰安的家。金顺不胜欣喜，将李羡之写的一张“故旧好友”的全红帖儿交给门子，央着他入内通报。
门子接了帖，入内去了。
李羡之写帖儿时只写了个光头姓名，并未将功名官衔写上。这贺泰安见了帖儿，不知李羡之不远万里来访，为的是哪般，由是吃了一惊，忙披了件衫子，亲自出来相迎，一路小跑到门外，却见来者并不是李羡之本人。又觉得金顺眼熟，便走下台阶仔细辨认，想起来他便是李羡之贴身的书童，问道：“你家公子可好？因何自己不来，却派你来此？”
金顺朝着贺泰安深深行了一礼，回道：“托贺老先生的福，我家公子中了新科的进士，放到嘉兴府平湖县做了县老爷，因想着与贺先生久不相见，欲来拜会，只因公务繁冗，脱不开身，故遣小的来请先生屈尊到平湖一会。这里有公子书信，请先生过目。”说着，把信掏出来，双手奉上。
贺泰安接过信，把金顺及两个差人让进府里，到正厅坐了，仆役上来冲茶。贺泰安一边让着金顺及两个差人饮茶，一边拆开信看，览过一遍，放在一边，道：“你家公子少年时，我便知他必能成器，而今果然做了朝廷命官。他竟记得我，又遣你带书信来请，我自是要走一趟的，只是去了，恐一时不得回来，因此劳你先回去上复你家公子，容我安顿好家里，多则半月，少则数日，必来赴约。”
金顺听贺先生愿往，忙起身道谢。贺泰安又让着坐了，又命厨房备饭。说了些闲话，当晚留着金顺三人住了一宿。
次日早起，吃了早饭，金顺和两个差人告辞，贺泰安亲自送出门外。金顺与两个差人原路回平湖回禀。李羡之听说贺泰安将至，自然欢喜不提。
过十一二日，贺泰安果然如约而至。李羡之自然大喜过望，亲自出门将其迎了进去，摆下宴席接风，畅谈别后之事，说了各自的境遇，又谈到已故的金巡抚，很是唏嘘了一番。
宴席罢了，李羡之命撤了席，换上茶来，一边吃茶一边说话。李羡之将信中所说请贺泰安入幕帮着处置县务的话说了一遍，又道：“平湖区区小县，口不过万余人，以先生而论，确是屈才。不过我初入官场，其中事务实在生疏得很，还请先生赏光赐教。”
贺泰安笑道：“羡之说哪里话，早在金巡抚幕中，我便知你非寻常之人。就拿金巡抚来说，他老人家为官多年，见过的人不在少数，为何独对你青眼有加？还不看你日后能成大事么？今日你来此做官，便是成就大业的第一步，用得着我，乃是我的福分。”
李羡之听了这话，自然欢喜的不得了，又与贺泰安谈了许久，方才各自歇了。
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