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第六章 失据

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已经是二月,再过半个月左右,岸边的柳树便会抽芽,春光水暖,景致会比现在的萧瑟灰黑漂亮不少。

眼前是灌南到大河卫的渡口,对岸是灌南,有乡都村落,南岸是大河卫诸百户,从这里到盐城和东阳的大片地方都没有设乡县。明初时候,整个沿海地方,三成土地是滩涂地,还有大片的盐碱地,人口不多,设一个盐城县由淮安府管着便可。到明末时,其实人口滋生颇多,但民户村落是由淮安府和扬州府下的各县代管,要等几百年之后,这里才会增设多个县区。

此时淮河之上当然不可能架桥,两岸之间的人员往来自然是坐船。

渡船在两边的木制码头往返,每天从早及晚,黄昏之前船渡便结束了,早晨和中午这时候应该是人最多的时候。

除了闵元启的这艘旧漕船之外,不少小型的乌篷船沿着河岸走,到这里也被拦住了。

这些船有小型的民船,多半是运货的商船,除了渡口之外,道路上也明显看到有人在盘查过往的行人。

若是没有带货物的普通人便是直接放行,若带着货物,就是一个也不放过,或多或少都是要交钱才能过卡。

闵元启皱眉看着眼前情形,这种设卡征税的情形在大明太常见了,眼前这个是灌南县和盐课提举司共同派设的卡子,前头还有山阳县和淮安府的卡子。在河南同山东等地,亲藩众多,各王府也派人在官道和河渡处设卡征税,不管什么名目,交钱才得通行。

甚至很多绅粮大户,借着办团练和地方治安等各种名目,私立税卡,这等事也是无法禁绝。

在大明,朝廷收的商税和杂项相当有限,南方民间在隆万开海后富裕无比,就算山东和江北等地,相较以往也是富裕很多,税卡林立,限制了商业流通,肥了设卡的官员和相关人等,朝廷却是半文钱的好处也没落着。

眼前的税卡,便是典型的私卡。

码头上熙熙攘攘人流密集,河面上船只来往不断,一群穿着青布短袄,头顶戴青色折上巾的汉子,手中拿着挠勾将小船不停勾向码头,然后船上的人谈妥交了银钱,这些青袍汉子再用推杆把船推开,他们都是神色轻松,这样的事已经做了很久了。

在码头上方是一幢小型的河房建筑,地方虽是荒僻,这河房修的却是不错,屋面蓝瓦兽脊,三开间院门,左右各三间厢房,再加上正堂,厨房马房茅房一应俱全。

院中也是不断有人群往来,人们多半穿着宝蓝或茧绸直缀的衣袍,或直青布蓝布的直身,头戴六合一统帽,或是东坡巾,四方平定巾,唐巾,也有戴瓦楞帽,大帽的,不一而足,每有人进出,便是有银钱入帐,在院门处便是有数个大筐,碎银铜钱直接抛掷筐中,从早晨到午时,好几个筐子已经装的大半满了。

闵元启身后几个人,都是伸着脖子看着那收钱筐子,好几人俱是眼中发红。

漕船越发接近,终于是有人将挠勾伸过来,将漕船拖到码头上。

“云梯关过来的漕船啊?”一个四十来岁的中年汉子走过来,瞄

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