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逐夷平江赋
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第四章 长太息以掩涕兮,哀民生之多艰

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现小杨宁正目光炯炯地看着他,他正欲开口问询,便听后者说道:“大伯,是不是只要等天灾过去,人们就能吃饱饭活下去。”

  老者闻言心想:“这孩子幼年受尽苦难,却依旧心性纯善,我只须好好引导他就是。”

  于是摇了摇头道:“百姓生死一半靠天,一半靠官。”

  “有一句话叫酷吏甚于虎狼。想那前任巡抚胡廷宴在任之时,旱灾正是最厉害的时候,简直就是焦金流石,河落海干,百姓虽说日子难熬,可还好有官府救济,巡抚衙门下令各州县广设粥棚赈灾,老百姓再苦,也没见有几个饿死的。”

  “因此那反贼一共就那几千人,四散在各地始终不成气候。而今胡廷宴被革职查办,卓铭川接任陕西巡抚以来,百姓日子才叫真的活不下去,老百姓与其忍饥受冻而死,不如反了官府以图一餐之饱。”

  “百姓被逼着造反,反军才壮大起来,烧杀劫掠,攻城略地,以至今日各路反潮愈演愈烈,已成星火燎原之势。你说这怪老百姓吗?这怪朝廷吗?这怪老天爷吗?”

  老者自己给自己又满上一盅,见杨宁若有所思,方举盅顿道:“所以施政者才是百姓祸福之源也。”

  老者一饮而尽,烈酒封喉,却回味悠长。

  半晌,就听杨宁道:“大伯,怎么才能做官?”

  声音不大,却字字清晰。

  老者本有激杨宁上进之心,一来杨宁饱受病痛折磨,如果他能专于诗书,慕意功名,那么分神之下或能减轻疾病带给他的痛苦。

  二来当今大明天下,士农工商,三教九流莫不以功名为正途大道。

  他又属意于杨宁,早将他看作是自己的亲生孩儿一般,在能医好他病的前提下,如若再能图个科举功名出身,到时候光宗耀祖令他想想都老泪纵横。

  现在见他果然上道,老者强抑内心的起伏,沉吟道:“本朝太祖以神武定天下。尔后设官分职,征用儒雅,崇学校为育材之地,议科举为取士之方。你想要做官并救黎民于水火,止谋取功名一途,别无他法!”

  ……

  “是故财聚则民散,财散则民聚。是故言悖而出者,亦悖而入;货悖而入者,亦悖而出。康诰曰:惟命不于常。道善则得之,不善则失之矣。楚书曰:楚国无以为宝,惟善以为宝。舅犯曰:亡人无以为宝,仁亲以为宝。”

  穿堂二楼,杨宁伏在窗边的画案上,裹着一件稍大些的棉袄,落笔处伴着雨声,一笔一画写着。

  几个月来,杨宁埋首书卷,学问长进多少不知道,但是这字确是有模有样了。

  帘外春雨潺潺,大树梨花独立于朦胧细雨之中,林中逢雨起雾。

  窗前的小小少年却不关心这些,抿着嘴认真书写。

  尽管已经开春,可所谓春寒料峭,冻杀年少,那自园中刮进来的风,带起竹帘,袭在杨宁身上,不禁令他打了个寒颤。

  还是那张黄花梨木方桌,放了一尊象耳三足熏炉,合室暖香弥漫。

  桌后一人,妍姿俏丽,端坐锦墩,正是杨宁阿姊。

  石青色缎袄,外面又加了身刻丝艾绿色比肩褂,此刻手抚一张桐木丝弦的仲尼式长琴,挑、抹、勾、剔间纤细十指灵动,一曲《大雅》袅袅不绝。

  后者素手拨弦不停,眼睛却注视着杨宁,杨宁似有所觉,转目看去,但见眼前之人,清雅高华,俊眼修眉,绝一代之丽,一瞬间竟然痴了。

  女子看他痴傻模样,白纸被墨浸湿了一大片也毫无所觉,不由微愠瞪他一眼,杨宁这才发觉纸被墨浸污了,慌忙揉成一团扔掉重写。

  这边刚重新铺好宣纸,压住镇尺,正在研磨,杨宁忽感一阵熟悉的剧烈痛感袭来,顿时腹痛如绞,全身痉挛伏在桌上。

  “宁儿……”后面弦音戛然而止。

  楼绾绾快步来到杨宁身后,一把握住杨宁双手,分别在其手腕上部约三指处点按,又将一件搭在椅背上的外袍披在了杨宁身上,紧接着奋力将杨宁打横抱起,虽为女子,所幸怀中之人尚且年幼。

  女子抱着杨宁下楼梯时,只觉他浑身轻颤,不由低头看了一眼,只见他双目紧闭,牙关紧咬,定然极其痛苦,可他小小年纪,愣是一声不吭。