第42章 一手遮天
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夜深了，钱塘县衙的大牢里寂静无声，十几个被带回来的证人正靠着墙昏昏入睡。迷迷糊糊中他们纷纷被人推醒，还没完全反应过来，手里都塞进了一个硬物。他们睁眼仔细一看，是锭银子，不禁一下子清醒过来，但还是懵懵懂懂不知发生了什么事。只见两个蒙着面，但身着衙役服制的人站在面前，其中一人沉声对他们说道：“这是曹员外赏你们的银子，都好生拿着，不许声张！”
其中一名老者揉着眼睛，颤巍巍地问道：“曹员外为何赏我们银两？”
那衙役冷笑道：“你们自然心中明白！明日到大堂上，谁敢胡言乱语，就吃不了兜着走！”
“这银两我们不能要！”那老者害怕了，急忙想退还手中银子。
“你想找死！”那人虽然强自压低声音，语气却颇为凶恶，“曹员外已打听清楚你们各自的姓氏和居所，如果不放聪明点，你们都有好果子吃！”
众人闻言，都不敢言语，两人目带凶狠和威胁地扫了他们一眼，悄无声息地离去。老者凝视着手里的银子，摇着白发苍苍的头，轻轻叹了口气。
次日清早，顾大人刚刚升堂坐定，就听师爷附耳禀告道：“大人，曹员外来了。”
顾大人横了师爷一眼，冷冷说道：“他自会进来，难道还要我迎出去吗？”
师爷又压低声音道：“知府章大人一起来的，已到门外。”
“什么！”顾大人一惊，“知府大人也来了？”不待师爷回答，他连忙起身，略整衣冠，就向堂外迎去。
刚走到门口，就看见曹员外和另一人大步进来，此人身穿盘领绯袍，乌黑靴子，身材瘦小，下颌有几根稀疏的胡须，正是知府章大人。
“章大人，怎么劳驾您亲自来了？”顾大人连忙施礼。
“顾大人。”章大人停下脚步，淡淡地打了个招呼，“本府惊闻曹员外爱子昨夜被害，甚为震动。平日本府与员外素日也有些交情，今日他邀我来一同审案，我便来看看。”
顾大人谦恭地道：“何须劳动大人，卑职一定会尽忠职守，给曹家一个交待。待卑职审案完毕，一定上报给大人。”
“本府既然来了，顾大人也无须客套了。”章知府不以为然道，“你只需放开审理，我自不干涉。”说毕，径自就走进了公堂。
顾大人知道来者不善，心中颇为不安，但也无可奈何，只有跟在后面进去。进了公堂，顾大人吩咐衙役给章大人和曹员外搬来了锦缎软椅，置于公堂左侧。几人落座后，衙役便带了朱慈烺和罗家爷孙等人上堂。
“堂下跪者姓甚名谁，何方人氏？”顾大人对着朱慈烺威严地问道。
“草民尹明，北方宣府人氏。”朱慈烺不敢透露身世，小心谨慎地回答道。
“你如何到杭州来？”
“回大人，家乡陷于流寇之手，亲人都死于兵祸，因此草民背井离乡，流落到此。”曹员外和知府对望了一眼，听此人全无背景来历，面现鄙薄之色。
“曹家家丁说你杀了曹公子，你如何杀的，从实招来！”
朱慈烺从容分辩道，“大人明鉴！草民并未杀那曹公子！昨夜草民在街上偶然看见曹公子带着家丁正在强抢民女，”他转头指了一下罗素玉，“就是这位姑娘。他们见这姑娘及其爷爷不肯顺从，就下令毒打老人家。草民实在看不过眼，就上前阻拦。谁知曹公子不听劝阻，对草民大打出手，在混乱当中，曹公子被其家丁失手杀死。并非草民杀的他！”
曹员外本来一见朱慈烺就双眼血红，恨不得将他撕碎。此时一听朱慈烺说话，不由得指着就骂：“你一派胡言！杀死了我儿还想抵赖！”
“曹员外息怒！”顾大人耐心地道，“且让本官再详加询问，定会还公子一个公道。”
曹员外冷哼一声，不再言语。
顾大人对着罗素玉爷爷道：“这位老者，是你来报的官，现在你来说说事情前因后果。”
“是，大人。小人罗仁中，杭州西郊青苗庄人氏。昨日小人带孙女上街卖米，在返回途中遇到那曹公子，他见孙女模样周正，就上前调戏，并要强行将她带回府中。小人和孙女都不愿意，后来那曹公子就命人殴打小人。刚巧这小哥经过，就上前阻止，谁知曹公子不但不听，还喝令家丁动手打这小哥，这小哥就和他们动起手来。后来那曹公子自己拿了短刀要从背后偷袭这小哥，正扭打在一起时一名家丁用匕首失手就刺死了曹公子。小人说的句句是实，请大老爷明断！”
顾大人点点头，刚要发话，曹员外“腾”地从椅子上站起来，手指罗仁中，凶狠地道：
“你这老头敢污蔑小儿，小心我打死你！”
朱慈烺见在公堂之上，县太爷在审理案子，旁边还坐着知府章大人，但曹员外竟然如此猖狂，心中感到既迷惑又愤怒。但见那知府章大人却似乎并不生气，居然面色平和地对曹员外劝解道：“曹员外不要心急，顾大人自会料理。且消消气坐下，稍安勿躁。”
顾大人显然顾及章知府的面子，不好对曹员外动怒，转头对罗素玉说道：“罗素玉，你也说说当时的情形。”
“大人，方才我爷爷所说，句句是实。小女子要说的话和爷爷一样。大人若不信，可以问问众乡亲，这么多人的眼睛都看到了曹公子被自己的家丁杀死！”
顾大人点点头。对衙役吩咐道：“带昨晚的证人上来。”
罗仁中对着顾大人恳求道：“大人，曹家一向仗势欺人，曹公子之死，完全是咎由自取。这位小哥打抱不平，大人千万不可冤枉好人！”
顾大人温和地道：“你放心，本官自会秉公断理。”
见一干证人带上来，顾大人问道：“昨夜曹公子被杀之事，你们都亲眼看到，都说说，到底是怎么回事。”
不待众
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夜深了，钱塘县衙的大牢里寂静无声，十几个被带回来的证人正靠着墙昏昏入睡。迷迷糊糊中他们纷纷被人推醒，还没完全反应过来，手里都塞进了一个硬物。他们睁眼仔细一看，是锭银子，不禁一下子清醒过来，但还是懵懵懂懂不知发生了什么事。只见两个蒙着面，但身着衙役服制的人站在面前，其中一人沉声对他们说道：“这是曹员外赏你们的银子，都好生拿着，不许声张！”
其中一名老者揉着眼睛，颤巍巍地问道：“曹员外为何赏我们银两？”
那衙役冷笑道：“你们自然心中明白！明日到大堂上，谁敢胡言乱语，就吃不了兜着走！”
“这银两我们不能要！”那老者害怕了，急忙想退还手中银子。
“你想找死！”那人虽然强自压低声音，语气却颇为凶恶，“曹员外已打听清楚你们各自的姓氏和居所，如果不放聪明点，你们都有好果子吃！”
众人闻言，都不敢言语，两人目带凶狠和威胁地扫了他们一眼，悄无声息地离去。老者凝视着手里的银子，摇着白发苍苍的头，轻轻叹了口气。
次日清早，顾大人刚刚升堂坐定，就听师爷附耳禀告道：“大人，曹员外来了。”
顾大人横了师爷一眼，冷冷说道：“他自会进来，难道还要我迎出去吗？”
师爷又压低声音道：“知府章大人一起来的，已到门外。”
“什么！”顾大人一惊，“知府大人也来了？”不待师爷回答，他连忙起身，略整衣冠，就向堂外迎去。
刚走到门口，就看见曹员外和另一人大步进来，此人身穿盘领绯袍，乌黑靴子，身材瘦小，下颌有几根稀疏的胡须，正是知府章大人。
“章大人，怎么劳驾您亲自来了？”顾大人连忙施礼。
“顾大人。”章大人停下脚步，淡淡地打了个招呼，“本府惊闻曹员外爱子昨夜被害，甚为震动。平日本府与员外素日也有些交情，今日他邀我来一同审案，我便来看看。”
顾大人谦恭地道：“何须劳动大人，卑职一定会尽忠职守，给曹家一个交待。待卑职审案完毕，一定上报给大人。”
“本府既然来了，顾大人也无须客套了。”章知府不以为然道，“你只需放开审理，我自不干涉。”说毕，径自就走进了公堂。
顾大人知道来者不善，心中颇为不安，但也无可奈何，只有跟在后面进去。进了公堂，顾大人吩咐衙役给章大人和曹员外搬来了锦缎软椅，置于公堂左侧。几人落座后，衙役便带了朱慈烺和罗家爷孙等人上堂。
“堂下跪者姓甚名谁，何方人氏？”顾大人对着朱慈烺威严地问道。
“草民尹明，北方宣府人氏。”朱慈烺不敢透露身世，小心谨慎地回答道。
“你如何到杭州来？”
“回大人，家乡陷于流寇之手，亲人都死于兵祸，因此草民背井离乡，流落到此。”曹员外和知府对望了一眼，听此人全无背景来历，面现鄙薄之色。
“曹家家丁说你杀了曹公子，你如何杀的，从实招来！”
朱慈烺从容分辩道，“大人明鉴！草民并未杀那曹公子！昨夜草民在街上偶然看见曹公子带着家丁正在强抢民女，”他转头指了一下罗素玉，“就是这位姑娘。他们见这姑娘及其爷爷不肯顺从，就下令毒打老人家。草民实在看不过眼，就上前阻拦。谁知曹公子不听劝阻，对草民大打出手，在混乱当中，曹公子被其家丁失手杀死。并非草民杀的他！”
曹员外本来一见朱慈烺就双眼血红，恨不得将他撕碎。此时一听朱慈烺说话，不由得指着就骂：“你一派胡言！杀死了我儿还想抵赖！”
“曹员外息怒！”顾大人耐心地道，“且让本官再详加询问，定会还公子一个公道。”
曹员外冷哼一声，不再言语。
顾大人对着罗素玉爷爷道：“这位老者，是你来报的官，现在你来说说事情前因后果。”
“是，大人。小人罗仁中，杭州西郊青苗庄人氏。昨日小人带孙女上街卖米，在返回途中遇到那曹公子，他见孙女模样周正，就上前调戏，并要强行将她带回府中。小人和孙女都不愿意，后来那曹公子就命人殴打小人。刚巧这小哥经过，就上前阻止，谁知曹公子不但不听，还喝令家丁动手打这小哥，这小哥就和他们动起手来。后来那曹公子自己拿了短刀要从背后偷袭这小哥，正扭打在一起时一名家丁用匕首失手就刺死了曹公子。小人说的句句是实，请大老爷明断！”
顾大人点点头，刚要发话，曹员外“腾”地从椅子上站起来，手指罗仁中，凶狠地道：
“你这老头敢污蔑小儿，小心我打死你！”
朱慈烺见在公堂之上，县太爷在审理案子，旁边还坐着知府章大人，但曹员外竟然如此猖狂，心中感到既迷惑又愤怒。但见那知府章大人却似乎并不生气，居然面色平和地对曹员外劝解道：“曹员外不要心急，顾大人自会料理。且消消气坐下，稍安勿躁。”
顾大人显然顾及章知府的面子，不好对曹员外动怒，转头对罗素玉说道：“罗素玉，你也说说当时的情形。”
“大人，方才我爷爷所说，句句是实。小女子要说的话和爷爷一样。大人若不信，可以问问众乡亲，这么多人的眼睛都看到了曹公子被自己的家丁杀死！”
顾大人点点头。对衙役吩咐道：“带昨晚的证人上来。”
罗仁中对着顾大人恳求道：“大人，曹家一向仗势欺人，曹公子之死，完全是咎由自取。这位小哥打抱不平，大人千万不可冤枉好人！”
顾大人温和地道：“你放心，本官自会秉公断理。”
见一干证人带上来，顾大人问道：“昨夜曹公子被杀之事，你们都亲眼看到，都说说，到底是怎么回事。”
不待众
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