第23章 披肝沥胆
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“当时殿下还说：‘这种器物宫里不缺，哪里有人的性命值钱？为了一个笔洗就害一条性命，真是小题大作。放了她，谁也不许加以为难，叫她以后小心些就是了。’这句救命的话，奴婢每个字都记得。就因为殿下仁慈，奴婢才得以幸免于难。可惜奴婢一直没有机会报答太子。”
朱慈烺感慨道：“不用报答，我当时也只是一句话而已。”
方珍儿含泪道：“虽然只是一句话，却救了奴婢性命。”
“你怎么会到宫里来的？你父母呢？”
“奴婢母亲早亡，父亲续娶后奴婢受继母苛待，因此姑母才带我进宫。姑母当时在尚食局司酝司做典酝，那年，我十一岁。姑母交待我，在宫里做奴才，要万分小心，稍有不慎，就可能招来杀身之祸。多年来，奴婢在宫中，战战兢兢，生怕有一点过失。那次犯错，我以为必死无疑，可是太子一句话就改变了奴婢命运。多年来，奴婢也多次耳闻目睹了太子的仁慈宽厚。就因为殿下待宫人极好，因此，紫禁城攻破后，钟粹宫的宫人几乎都投了护城河殉主。”说到此，珍儿泪流满面，泣不成声。
许聪在脸上揩了一把，朱慈烺亦含泪问道：“伊嬷嬷、从姑姑、宁儿她们都投水了吗？”
珍儿流泪道：“伊嬷嬷是上吊死的，从姑姑和宁儿都投了护城河。钟粹宫只有我与青墨姐姐活着。”
“什么？青墨还活着？”朱慈烺惊喜地问道，“她现在在哪儿？”
“她，”珍儿迟疑片刻，轻声道，“她在李自成身边。”
朱慈烺一听，更为震惊：“什么？在李自成身边？”
珍儿擦去脸颊的泪水，轻轻点头道：“是。当时，从姑姑、宁儿、青墨姐姐我们约着一起投护城河，要不就用白绫自缢。但青墨临时改变了主意，她私下约我商量，说要替太子报仇。青墨心里一直认定殿下将来即位一定是一位好皇帝，可是这一切都因为李自成而毁了。因此青墨在心中恨透了李自成，她下定决心潜伏在宫中，伺机杀死李自成。因为心思缜密，处事稳重，她已经得到了李自成的信任，现在在李自成身边做了宫女。”
朱慈烺想起前几日见到在墙角与方珍儿说话的宫女衣袖，以及当时珍儿脸上的泪痕，顿时恍然大悟：“那天我见到与你见面的宫女就是青墨？”
“正是。”
“难怪我觉得背影眼熟。”
“青墨知道殿下还活着，特别高兴。那天她偷偷来找我，问我您的近况，并叮嘱我好好照顾殿下。她说她两天前伺机在李自成的膳食里下了毒，可惜并未成事。她还要寻找机会下手，万一败露，只有一死。特来提前辞别。”
朱慈烺吃惊地问道：“她在李自成的饭食里下了毒？”
“是，她是在饭食已经验过之后趁着给李自成送茶的时候在汤里下的毒。可惜，这一计并没有成功。李自成当天汤米未进。”
“为什么？他发现了？”
珍儿摇头道：“没有。听说是为吴三桂之事烦扰，以致不思饮食。所以青墨姐姐又偷偷把汤倒了。”
朱慈烺叹道：“真是天意。”他接着奇怪地问道，“涉及到吴三桂何事？以致于李自成食不知味？”
“听姐姐说因为吴三桂拥兵关外，不肯投降，李自成视为心腹大患，欲亲自征讨吴三桂，但遭到大臣们反对，因此如坐针毡，进退两难，以致茶饭不思。”
“原来如此。”朱慈烺点头道，“可是青墨这样，太危险了！我是一点忙都帮不上。”他站起身来，恨声叹道：“为人子，不能替父母报仇，为前朝子民，亦不能替国家出力。我真是一无用处，白白活在这世间！”
方珍儿柔声劝慰道：“殿下，你千万不能这么想！更不要自怨自艾。他日如果出头，你会知
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“当时殿下还说：‘这种器物宫里不缺，哪里有人的性命值钱？为了一个笔洗就害一条性命，真是小题大作。放了她，谁也不许加以为难，叫她以后小心些就是了。’这句救命的话，奴婢每个字都记得。就因为殿下仁慈，奴婢才得以幸免于难。可惜奴婢一直没有机会报答太子。”
朱慈烺感慨道：“不用报答，我当时也只是一句话而已。”
方珍儿含泪道：“虽然只是一句话，却救了奴婢性命。”
“你怎么会到宫里来的？你父母呢？”
“奴婢母亲早亡，父亲续娶后奴婢受继母苛待，因此姑母才带我进宫。姑母当时在尚食局司酝司做典酝，那年，我十一岁。姑母交待我，在宫里做奴才，要万分小心，稍有不慎，就可能招来杀身之祸。多年来，奴婢在宫中，战战兢兢，生怕有一点过失。那次犯错，我以为必死无疑，可是太子一句话就改变了奴婢命运。多年来，奴婢也多次耳闻目睹了太子的仁慈宽厚。就因为殿下待宫人极好，因此，紫禁城攻破后，钟粹宫的宫人几乎都投了护城河殉主。”说到此，珍儿泪流满面，泣不成声。
许聪在脸上揩了一把，朱慈烺亦含泪问道：“伊嬷嬷、从姑姑、宁儿她们都投水了吗？”
珍儿流泪道：“伊嬷嬷是上吊死的，从姑姑和宁儿都投了护城河。钟粹宫只有我与青墨姐姐活着。”
“什么？青墨还活着？”朱慈烺惊喜地问道，“她现在在哪儿？”
“她，”珍儿迟疑片刻，轻声道，“她在李自成身边。”
朱慈烺一听，更为震惊：“什么？在李自成身边？”
珍儿擦去脸颊的泪水，轻轻点头道：“是。当时，从姑姑、宁儿、青墨姐姐我们约着一起投护城河，要不就用白绫自缢。但青墨临时改变了主意，她私下约我商量，说要替太子报仇。青墨心里一直认定殿下将来即位一定是一位好皇帝，可是这一切都因为李自成而毁了。因此青墨在心中恨透了李自成，她下定决心潜伏在宫中，伺机杀死李自成。因为心思缜密，处事稳重，她已经得到了李自成的信任，现在在李自成身边做了宫女。”
朱慈烺想起前几日见到在墙角与方珍儿说话的宫女衣袖，以及当时珍儿脸上的泪痕，顿时恍然大悟：“那天我见到与你见面的宫女就是青墨？”
“正是。”
“难怪我觉得背影眼熟。”
“青墨知道殿下还活着，特别高兴。那天她偷偷来找我，问我您的近况，并叮嘱我好好照顾殿下。她说她两天前伺机在李自成的膳食里下了毒，可惜并未成事。她还要寻找机会下手，万一败露，只有一死。特来提前辞别。”
朱慈烺吃惊地问道：“她在李自成的饭食里下了毒？”
“是，她是在饭食已经验过之后趁着给李自成送茶的时候在汤里下的毒。可惜，这一计并没有成功。李自成当天汤米未进。”
“为什么？他发现了？”
珍儿摇头道：“没有。听说是为吴三桂之事烦扰，以致不思饮食。所以青墨姐姐又偷偷把汤倒了。”
朱慈烺叹道：“真是天意。”他接着奇怪地问道，“涉及到吴三桂何事？以致于李自成食不知味？”
“听姐姐说因为吴三桂拥兵关外，不肯投降，李自成视为心腹大患，欲亲自征讨吴三桂，但遭到大臣们反对，因此如坐针毡，进退两难，以致茶饭不思。”
“原来如此。”朱慈烺点头道，“可是青墨这样，太危险了！我是一点忙都帮不上。”他站起身来，恨声叹道：“为人子，不能替父母报仇，为前朝子民，亦不能替国家出力。我真是一无用处，白白活在这世间！”
方珍儿柔声劝慰道：“殿下，你千万不能这么想！更不要自怨自艾。他日如果出头，你会知
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