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山寺杏花之寻亲
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第七十五章 种善因(四)

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你不要和她计较。我们不要了,不要了。”

  叶掌柜仔细地看着眼前的小女孩,她那么瘦,那么小,瘦的皮包骨,仿佛一阵风就能将她吹走。

  于是,同情心在瞬间就上来了,准备拿一点碎银子给她。但就在他伸出手的刹那,那个像是她娘的女人不顾一切地冲了上来,小心地将她护在了身后。

  叶掌柜的心里顿时一阵酸楚。

  眼前这对夫妻俩男的虚弱,女的眼窝黑青,按理说已是自顾不暇了,可还知道顾着孩子。而且,这孩子居然还不是他们亲生的。

  而自己呢,衣食无忧又如何,却护不了自己的儿子。

  如果,如果他也是这样在外面流浪,饿着肚子乞讨,是一个可怜的小叫花子。他的身边,会不会也有这样的人护着、疼着、爱着?

  祝氏的护犊行为让叶掌柜清醒了起来,因为他清晰地听祝氏说过“干女儿”三个字。

  珍宝斋到底是知县夫人的产业,因此每天都有不少八卦飞来。叶掌柜最近可是听说了,有些无良的拐子会将人家的孩子拐跑,然后强迫他们在街上乞讨,晚间便夺其乞讨所得。

  若是一无所获,晚上是要遭到毒打的。

  更有甚者,为了博取人们的同情,会残忍地将孩子的手脚甚至是眼睛毁掉,以此乞讨得更多的银钱。

  想到这里,叶掌柜便对小丑妹说道:“小妹妹,你告诉我,你的干爹干娘对你好吗?你自己的爹娘呢?”

  虽然即便小丑妹是被眼前的夫妻所拐,肯定是不敢说实话的,但叶掌柜还是问了。

  他做掌柜十多年,自然有观察人的方法。

  小丑妹见眼前的有钱人和颜悦色地跟自己说话,一时也忘了害怕,从祝氏身后走了出来,流利地说道:“我打小便被花子拐来卖了。因为被买家毒打,自己便逃了出来。因为饿晕了,便被人丢到了乱葬岗,是干爹干娘救了我。”

  见她回答流利,却无害怕和迟疑之意,叶掌柜这才放下心来。当他听说小丑妹是被花子拐了的才离开爹娘时,下意识地就想到了自己的儿子。

  如果,如果自己对眼前这个小女孩好一点,另一个地方,会不会也有一个像自己这样的善心之人,对自己的儿子好一点?

  想到这里,叶掌柜不再犹豫,拿出几十文钱递给小丑妹说道:“我此刻身上带的钱不多,这几十文你们先拿去买一点吃的垫垫肚子。若是你们信得过我,晚上就到珍宝斋来找我,我自有安排。”

  说完,留下还有余温的钱,也不管薛老汉夫妻俩的讶异,骑着马径直走了。

  他身上倒是有银票,但是,给多了只会给一家人增加烦恼。现在,城里到处是乞丐,他们一家得了银钱的消息只怕马上就会闹得人尽皆知。

  接过叶掌柜递过来的钱,小丑妹的内心激动不已。长这么大,她还是第一次拿到这么多银钱。想着马上就可以有吃的了,她的内心无比开心。

  而薛老汉夫妻俩,则是朝着叶掌柜远去的地方,使命地磕头。这是自从流浪以来,第一次遇到如此心善的人。

  而且他刚刚的话是什么意思?难道,是要收留他们吗?

  目送叶掌柜离开,薛老汉一家这才回过头,准备拿着钱去买些吃的。

  别说小丑妹了,他们做大人的也已经饿得受不了了。想了想,他们没有去街边那些食铺,而是往巷子深处走。

  就他们这个样子,衣衫褴褛,浑身发臭,就算是有钱,估计是要被打出来的。走了一段路,在路边一处吆喝着卖包子的地方买了三十几个包子,一家人美美地吃了个饱。

  吃完包子,一家人都有了力气。想到刚刚叶掌柜的话,夫妻俩觉得那不是假话,要不然也犯不着留下地址。既然马上就要被收留,自然有饭吃。

  想了想,夫妻俩又将余下的钱买了一堆比包子更便宜的粗面馒头,朝一处偏僻的地方走去。

  这个巷子外面看着没什么,倒是走进去才会惊讶地发现,里面非常的深邃。

  这是有钱人家的大房子,屋与屋之间留着长长的甬道,若是竖着墙壁而坐,倒是可以遮风避雨,因此,这些甬道便成了一个个流浪汉的住所。

  薛老汉夫妻俩记得非常清楚,这里面有几个十分小的孩子,看着不过七八岁,反正决计不超过十岁,整天都是一副饥肠辘辘的样子。

  据说,有个孩子做梦都在喊要吃包子,可大人却一点办法都没有,由着他喊叫。只是,早起的时候,那孩子便在睡梦中过世了。

  是活活饿死的。

  但是,这里面住着的人太多了,绝不止这几个孩子。

  想了想,为了安全起见,祝氏便在外面拿着馒头,让薛老汉带着小丑妹进去把这些孩子叫了来。

  这些馒头虽然用纸包着,在这样的环境下,一般人根本闻不到的。但是,于这群整日吃不饱的饥民来说,他们对食物的敏感程度超乎想象。

  如果夫妻俩就这样拿着馒头走进去,只怕顷刻间就会被抢光,说不定还会因此而受伤。

  不一会儿,五个瘦瘦小小的瘦骨嶙峋的孩子跟着小丑妹出来了,有的眼睛挣得大大的,有的流着口水,有的把手指放在嘴里吮吸,仿佛这样就能充饥似得。

  薛老汉拿出馒头,一人给了几个。

  这些孩子先是不可置信的看着手里还散发着热气的馒头,而后无一例外地都开始死命地往嘴里塞,直噎得自己翻白眼也没有停止吞咽。

  这么好吃又干净的东西,是多久没有吃过了啊。

  平时就算好心人会施舍一些,但也是高高在上,远远地将食物扔给他们,都是沾了灰和土的。

  大一点的孩子在吃了大半个馒头后,像是醒悟过来了一般,小心翼翼地将剩下的一点馒头用衣服兜了,一路往甬道里小跑。

  家里还有人饿着,也需要吃这些馒头充饥。

  只是,一路上跑的时候,就跟防贼似得,仿佛那衣服里兜着的,不是馒头,是稀世珍宝。

  做完这些,一家人又是身无分文了。

  时间很快便到了晚上,顺利取到首饰的叶掌柜一群人终于回到铺子。

  首饰终于取回来了,依

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